Drie partnerteams van Aston Martin gaan deelnemen aan de Gulf 12 Hours in Abu Dhabi

GAYDON - Drie partnerteams van Aston Martin Racing krijgen de kans om voor de eerste keer te racen met de nieuwe Aston Martin Vantage GT3, wanneer ze op 15 december deelnemen aan het Gulf 12 Hours-evenement op het Yas Marina Circuit, in Abu Dhabi.

Oman Racing with TF Sport is de representant van Aston Martin in de PRO-klasse, waarin ze als derde eindigden tijdens het evenement in 2015 en als tweede in de PRO/AM-klasse van vorig jaar. Het team beschikt over twee fabrieksrijders: drievoudig Le Mans-klasse winnaar Darren Turner (GB) en regulier teamlid Jonny Adam (GB) zullen naast Ahmad Al Harthy (OM) in de auto plaatsnemen. TF Sport, dat uitkomt met een Aston Martin V8 Vantage GTE in het FIA World Endurance Championship en met V12 Vantage GT3's in de Blancpain Endurance Series en het British GT Championship 2018, heeft al bevestigd dat het volgend jaar zal gaan racen met de nieuwe Vantage GT3 in het Verenigd Koninkrijk.

Samen met TF Sport in de PRO-klasse zal ook R-Motorsport aan dezelfde race deelnemen. Zij wonnen regelmatig een wedstrijd en veroverden drie keer de pole postion tijdens hun debuutseizoen in de Blancpain Endurance Series met de V12 Vantage GT3. Deze inschrijving zal een geduchte concurrent zijn in de strijd om de overwinning tijdens hun debuut in Abu Dhabi. Zij zullen aan de start verschijnen met hun reguliere rijders Jake Dennis (GB) en Marvin Kirchhöfer (GER). Een derde coureur moet nog worden bevestigd.

In de PRO AM-klasse is er ook nog een ander team dat zijn racedebuut maakt. Beechdean AMR zet een Vantage GT3 in voor tweevoudig Brits GT en European Le Mans Series-kampioen Andrew Howard (GB), Humaid al Masaood (VAE), Chris Dyson (VS) en fabrieksrijder Ross Gunn (GB).

Tom Ferrier, hoofd van het TF Sport-team, zei: "Het is een eer om als één van de eerste klanten te mogen racen met de nieuwe Aston Martin Vantage GT3, een auto waar we hoge verwachtingen van hebben. We hebben ons al ingeschreven voor het British GT Championship in 2019 en we zijn verheugd om uit te zoeken waartoe de auto in staat is in de competitieve omstandigheden van de Golf 12 Hours."

Beechdean AMR teameigenaar Andrew Howard zei: "Na het eerste team te zijn geweest dat in vele races deelnam met de kampioenschapswinnende Vantage, is het een groot voorrecht om deel uit te maken van een line-up met de eerste AM-coureurs die met de nieuwe Vantage GT3 gaan racen. We hebben het geluk gehad om het prototype te testen en als er iets is om bij stil te staan dan is het de grote sprong voorwaarts van de huidige auto ten opzichte van de glorieuze DBRS9."

Florian Kamelger, teambaas van R-Motorsport, zei: "We zijn erg verheugd om de nieuwe Aston Martin Vantage GT3 op zijn debuut buiten Europa te runnen. Het uitdagende evenement in Abu Dhabi geeft ons de beste mogelijkheid om de auto te testen in een lange afstandsrace, voordat we hem in 2019 overal gaan inzetten. "

Aston Martin Racing President David King: "Het overhandigen van de sleutels van de nieuwe Vantage GT3's aan onze beste partnerteams om te racen in Abu Dhabi, is de volgende stap in de ontwikkeling van de auto, voorafgaand aan de geplande homologatie begin volgend jaar. De Vantage GT3 heeft tot nu toe uitzonderlijk goed gepresteerd in zijn test- en ontwikkelingsprogramma en bleek zeer concurrerend te zijn tijdens zijn debuut op de Nordschleife (Nürburgring) in oktober. Het is in de eerste plaats een auto die gebouwd is voor klanten van het hoogste niveau om mee te racen. We zijn er nu al van overtuigd dat het een sterke opponent zal zijn tijdens de Gulf 12 Hours, waarbij de feedback van onze partnerteams ongetwijfeld van onschatbare waarde zal zijn bij het verfijnen van de auto, voordat hij volgend jaar aan andere klantenteams gaat worden afgeleverd.”

De achtste editie van de Gulf 12 Hours, die twee races van zes uur omvat, vindt plaats op 15 december vanaf 09.00 uur lokale tijd.