Max Verstappen ondanks podium in Austin gefrustreerd: "Misschien moeten we maar in gebarentaal gaan communiceren"

Red Bull Racing-coureur Max Verstappen was na de Grand Prix van de Verenigde Staten ondanks zijn derde plaats gefrustreerd. Van de bandenstrategie tot de power unit, schade aan de auto, een trage pitstop en een haperende boardradio: volgens de viervoudig wereldkampioen ging er in Austin te veel mis. Door de uitslag is hij wiskundig uitgeschakeld in de titelstrijd.

Verstappen startte als tweede op softs, polesitter Kimi Antonelli op mediums. Red Bull koos voor twee stops (soft-soft-medium), Mercedes voor één. Antonelli, op weg naar de wereldtitel, won ruim. Ook Charles Leclerc, die met zijn Ferrari eveneens twee keer stopte, eindigde nog voor Max. Daarnaast had Verstappen last van een probleem met de motor.

"Achteraf is het makkelijk praten, maar om de een of andere reden werkten de zachtere compounds niet zo goed", zei Verstappen. "Ook de volgorde waarin we de banden gebruikten, was volgens mij verkeerd. Op een gegeven moment was het vrij duidelijk dat de coureurs op de hardere compounds veel grip hadden. Daar hebben we niet echt op gereageerd. We hielden waarschijnlijk te veel vast aan wat we de laatste twee races zagen, toen de zachtere compounds het snelst waren."

Ook de power unit gaf problemen. "Elke ronde, elke bocht ander gedrag. Zo kun je geen ritme opbouwen." Na zijn zeges in Maleisië en Singapore was de RB22 in Austin minder sterk. Verstappen legde uit waarom. "We zijn niet de snelste in snelle bochten en ook niet in langzame. Hier moet je misschien in een van de twee de snelste zijn. Ben je dat niet, dan ben je gewoon een beetje gemiddeld."

Net als in Singapore haperde de radioverbinding met de pit wall. "Het is dit jaar al ik weet niet hoe vaak gebeurd", zei hij. "Misschien moeten we maar in gebarentaal gaan communiceren. Dat is waarschijnlijk ook goedkoper. Het is een ramp."

Ook de trage pitstop zat Verstappen dwars. "Dat zijn gewoon seconden die je weggooit. Zit je dan in een spannend gevecht om de tweede plaats, dan gaat dat ten koste van je resultaat. Normaal zijn we hier heel goed in, maar zondag niet."