Goede leercurve Niki Naruhito Thomasse wordt beloond met dagzege in NXT GP Emmen in zowel Junior Rotax als algemeen klassement!

EMMEN – Snelheid in de regen bracht hem zijn derde topresultaat van het seizoen: karttalent Niki Naruhito Thomasse schreef de zesde ronde van het NXT GP-kampioenschap op zijn naam. De dertienjarige coureur uit Zutphen pakte in Emmen verdiend de dagzege in de Tweetakt Junior-klasse.

"Gewonnen, en daar ben ik echt blij mee", zei Niki direct na de derde race. "Het ging de hele dag best wel goed. 's Morgens bij de Warmup in de regen waren we de snelste samen met Jurr Drent en een volle seconde los van het gehele veld."

Niki racet wanneer het schema het toelaat wedstrijden in het NXT GP-kampioenschap. "Mijn doel was gewoon goede ervaring opdoen", legde hij uit. "Dat heeft goed uitgepakt." Aan het begin van het weekeinde zag het er al veelbelovend uit voor de snelle Gelderlander. "De vrijdagtrainingen gingen heel goed, toen was ik een van de snelsten. Zaterdag zat ik er ook al best prima vooraan bij, ook nog op oude regenbanden."

Alleen in de kwalificatie liep het even anders. "De baan was half nat en half droog en we hadden de kart nog op een regenafstelling staan en ik had lang last van achterblijvers. Pas in de laatste minuut had ik een vrije ronde en kon ik nog de achtste plaats halen. Nee, daar was ik niet echt blij mee."

In de eerste heat liet hij vervolgens zijn ware snelheid zien. Niki denderde van plek acht naar de tweede positie. Ook in de tweede heat had hij een uitstekende snelheid en kwam hij opnieuw als tweede over de streep. Helaas kreeg hij een tijdstraf omdat hij bij de start op de tweede rij werd doorgeduwd, waardoor hij als derde werd geklasseerd.

De derde en laatste heat zorgde daarna voor de nodige spanning. Niki startte als derde, schoot bij de start meteen naar voren en nam de kop over. "Ik kon met Jurr Drent mooi wegrijden van de rest. Een mooi bedankje aan Jurr is hier op zijn plaats omdat hij mij twee keer opduwde op het rechte stuk waardoor we samen een groter gat konden slaan. Daarna kwam Jurr mij voorbij en reed hij bij me weg, maar ik ben in ieder geval nog als tweede over de finish gekomen."

En toen bleek dat de winnaar een ingeklikte bumper had opgelopen bij de start en dus een tijdstraf van vijf seconden kreeg. Daardoor schoof Niki alsnog op naar de eerste plaats met een halve seconde verschil. "Ik wist tijdens de race nog niet dat hij een ingeklikte bumper had. Ik dacht dus dat ik tweede was geworden toen ik over de finish kwam. Nu ben ik wel extra blij en ben ik dankbaar voor de sportieve samenwerking met Jurr."

Die P1 zorgde ervoor dat hij ook het dagklassement won, zijn derde van het seizoen alweer. "De andere twee waren tijdens Wintercups", zei Niki. Dat hij in Emmen zo goed voor de dag kwam, had mede te maken met zijn bijzondere voorbereiding. In de zomer was de coureur met een Japanse moeder op vakantie in Japan en ook daar stapte hij in een kart. "Ik heb er nog beter leren verdedigen. Ze kunnen in Japan echt goed rijden."

Het circuit van Emmen, waar deze keer met de klok mee werd gereden, beviel hem prima. "Ik heb hier vroeger wel een paar keer gereden, maar dat was de andere kant op. Ik vind het een leuke baan en ook uitdagend, met een lang recht stuk en korte bochten."

De rest van het seizoen rijdt Niki nog de laatste ronde van de UKS in Genk en de laatste ronde van Kart4Fun, op het circuit van Berghem. "We staan nu tweede bij Kart4Fun en willen daar ook ons best doen om goed te presteren", keek hij vooruit.

Niki Thomasse bedankt in het bijzonder de gebroeders Dries die zowel op vrijdag als op zondag zijn komen kijken en supporten. Met de hulp van Vince en Levi was hij snel. Verder bedankt Niki zijn ouders Arnoud (monteur) en Hitomi Thomasse voor de voorbereidingen.

Niki Naruhito Thomasse bedankt Marcel van Kombikart, Jeroen Hoetink, Tjerk van Thebalux, Michiel, Senna, Fleur de Wild, Kevin en Timo van Autoservice de Wild, Bart van Embden en Jeffrey Groothuis, Marnix Dijkstra van MD-Designs, Ger, Jessica, Levi en Vince Dries, Ricardo en Marcel van OW Karting, Pietjan Roggeveen, Ivo van Berkel, Kees Kloosterboer, Valerie Lecolle, Marie Planchard, Bas Koomen en Taco Willemsen van SOLIDWORKS, Tommy Eimers, Wilber de Heus van Hilarius, Tonny Tuitert van Tebuvo, Harmen Wuestman, Rianne Koskamp van BRK, Jay Hamer, Fuhat en Faldir Chahbari van RockyFit Kickboxing en Youri, Anita, René, Bryan, Damon, Vincent, Tim en Michael en de gehele NXT organisatie voor het geslaagde evenement.