Lewis Hamilton verklaart gemist podium in Austin: 'Het is gek'

Ferrari-coureur Lewis Hamilton wijt zijn gemiste podiumplek in de Grand Prix van de Verenigde Staten aan een verkeerde afstelling. Volgens de zevenvoudig wereldkampioen zat Ferrari al op vrijdag op het verkeerde spoor. De correctie kwam te laat om Max Verstappen nog van de derde plaats te verdringen.

Hamilton werd vierde op het Circuit of the Americas, op 18,515 seconden van winnaar Kimi Antonelli. Charles Leclerc werd tweede, Verstappen derde.

"Ik denk dat ik in de eerste twee stints tempo tekortkwam", zei Hamilton. "Ik kreeg de auto gewoon niet de bocht in, en uiteindelijk begon het allemaal op vrijdag. Eigenlijk de verkeerde afstelling in VT1, en in VT2 gingen we de verkeerde kant op. We draaiden het terug en in VT3 zaten we al beter."

Toch reed Hamilton in de race nog altijd met minder hoek op de voorvleugel dan zijn teamgenoot. Leclerc had in VT2 al een long run met die afstelling gereden, Hamilton niet. "Als je de ronde naar de grid rijdt, voelt de auto goed. Zodra de race begint, schuift de voorkant enorm weg en heb je onderstuur. Ik kon er niets aan doen, dus ze reden gewoon weg. Ik verloor die acht seconden, en daarom kreeg ik die plek uiteindelijk niet."

Hamilton legde uit hoe ver Ferrari er met de afstelling naast zat. "Bij de eerste pitstop heb ik er vier klikken bij gezet. Bij de volgende pitstop nog eens vier, en zelfs toen kwam ik nog vier klikken tekort. Het is gek om twaalf klikken te weinig te hebben. We moeten echt kijken hoe het zover heeft kunnen komen."

Hamilton zag ook wat er wel goed ging. "Het team deed het echt geweldig met de pitstops en de strategie, en we hadden vandaag duidelijk behoorlijk tempo, vooral in de laatste stint. Als ik dat in de eerste twee had gehad, hadden we zeker op het podium gestaan, denk ik."