René Lammers maakt zich op voor spannende finale: "Vertrouwen dat we in Barcelona weer meedoen voor de overwinning"

‘When it rains, it pours’ is een bekend Brits gezegde met een herkenbare waarheid: als het eenmaal tegenzit, dan zit het ook goed tegen. Dat ging afgelopen weekend helaas op voor René Lammers in de voorlaatste ronde van de Eurocup-3 op het F1-circuit van de Hungaroring. Die leverde voor hem niet meer dan de zevende plaats op. Daarom heeft Lammers zijn blik meteen gericht op de finale op Barcelona. Daar wordt het ongemeen spannend in de strijd om de rookietitel en de tweede plaats in het algemeen klassement.

Het weekend begon nog wel zo goed voor de 18-jarige Zandvoorter. Met snelle tijden zette hij de toon in de voorafgaande vrije trainingen: daarin eindigde hij in de eerste sessie als derde, om vervolgens de tweede sessie als snelste af te sluiten. Lammers had dan ook uitgekeken naar de Hungaroring, waar hij voor het eerst in zijn carrière aan de bak moest. Op de simulator bij Verstappen Pro Simulation in Tilburg had hij ontdekt dat het high-downforce-circuit goed bij hem past.

“De vrije trainingen gingen vanaf het begin al supergoed”, zegt Lammers daarover. “De simtraining heeft daarbij natuurlijk ook geholpen om ervoor te zorgen dat ik op een nieuwe baan al heel snel bovenaan kon staan.”

De tegenslag begon echter al in de eerste kwalificatie. Lammers’ potentieel bleef onvervuld, omdat hij tijdens zijn snelle ronden op verkeer stuitte, een risico dat altijd aanwezig blijft op een bochtige baan als de Hungaroring. Met goede moed begon Lammers de volgende dag aan de tweede kwalificatie, met de bedoeling om de tegenslag van zaterdag achter zich te laten. Hij was snel, maar zijn tijd was uiteindelijk toch niet snel genoeg voor een plek op de eerste rij – zo belangrijk op een circuit waarop het zeer moeilijk inhalen is.

“De kwalificaties gingen niet zoals gepland”, zo blikt Lammers terug. “In de eerste kwalificatie konden we er niet alles uithalen door veel verkeer. Bij de tweede kwalificatie had ik het gevoel dat er niet veel meer in zat, maar helaas was het toch maar P5.”

In de races zat er daarom weinig anders op dan bij de start meteen zo veel mogelijk plaatsen goed te maken. Lammers heeft zich dit seizoen onderscheiden door uitstekende starts, maar op de Hungaroring liep het allemaal net even anders. Op zaterdag moest hij in de tweede bocht om een aanvaring tussen twee tegenstanders heen rijden, waardoor hij terugviel naar de tiende plaats. Daarna vocht hij zich nog wel terug naar de achtste plaats, die na een straf voor een tegenstander een zevende plaats werd.

Op zondag werd Lammers na afloop teruggefloten: hij bleek te snel te zijn vertrokken, zodat hij zijn tweede plaats weer moest inleveren. Het was zonde van zijn mooie werk na de start, waarin hij in de eerste bocht nog een extra tegenstander buitenom verschalkte. De schade was wellicht nog meegevallen als de race niet achter de safety car was geëindigd, maar juist daardoor wierpen de tien strafseconden Lammers in één keer terug naar de 25e plaats in de uitslag. Zo leverden beide races twee behoorlijke dompers op.

“De eerste race zaten we helaas op de verkeerde plek op het verkeerde moment: ik moest een crash ontwijken, waardoor ik plekken verloor en helaas de aansluiting met de groep vooraan kwijt was. Op zondag had ik gehoopt om met een goede start toch naar het podium te rijden. Maar ook al eindigden we op de baan als tweede, we kregen een tijdstraf van tien seconden. Daar kwam het ongeluk bij dat de race eindigde onder een safety car. Het is jammer dat er daardoor helemaal geen punten meer te behalen waren.”

Ondanks alle tegenslag in Hongarije staat Lammers nog steeds bovenaan in het rookiekampioenschap. In het algemeen klassement staat hij nu derde, al heeft hij nog volop zicht op de tweede plaats. De nummers vier en vijf in de tussenstand, met wie Lammers om de rookietitel strijdt, zijn wel op een paar puntjes genaderd. Het wordt dus enorm spannend in het laatste raceweekend op Barcelona. Lammers gaat net als zijn tegenstanders alles op alles zetten, zodat ons een mooie finale te wachten staat.

“Dit weekend heeft me niet geholpen in de stand in het kampioenschap”, zegt Lammers realistisch, “maar alsnog heb ik het vertrouwen dat we in Barcelona gewoon weer voor de overwinningen meedoen en de tweede plek in het kampioenschap kunnen terugpakken. Aan de andere kant sta ik nog steeds eerste in het rookieklassement. Veel kampioenschappen waarover ik me zorgen kan maken, maar uiteindelijk is het simpel: ik moet elke keer het meeste uit mezelf en de situatie halen.”

VIDEO: René Lammers over A14 van Fernando Alonso

Mooi interview met René Lammers over de F1 in Zandvoort

INTERVIEW: Jan Lammers over zijn zoon René, die zijn eerste meters maakt op Circuit Zandvoort

VIDEO: Een nog jonge René Lammers oefent in de simulator

FILMPJE: 12-jarige René Lammers rijdt een rondje over Circuit Zandvoort