24H Series: Herberth Motorsport aan de leiding halverwege de 24H COTA op het Circuit of the Americas

CIRCUIT OF THE AMERICAS - De Herberth Motorsport Porsche 911 GT3 R (# 911, Daniel Allemann / Ralf Bohn / Robert Renauer / Alfred Renauer) gaat halverwege de race aan de leiding van de 2018 Hankook 24H COTA USA, na een aanrijding met de de lange tijd aan kop liggende Mercedes van Black Falcon.

Klasse A6 - PRO
De Black Falcon Mercedes-AMG GT3 (#2, Jeroen Bleekemolen / Hubert Haupt / Luca Stolz / Ben Keating) lag vanaf de zeventiende ronde vrijwel ongehinderd aan de leiding van de race, totdat de kersvers gekroonde GT European Champion, de PROsport Performance-auto onverwachts uit de duisternis opdoemde en tegen de leidende Mercedes aanreed op het 5,5 km lange Circuit of the Americas. Hoewel PROsport de race kon vervolgen, deed de berokkende schade aan de Black Falcon-auto hem uit de Top 10 duikelen en bracht het team meer dan twee uur door in de pits.
 
Hierdoor leidt de winnaar van vorig jaar, Herberth Motorsport, ook nu weer, voor de op de tweede plaats rijdende Black Falcon Mercedes-AMG GT3 (# 3, Yelmer Buurman / Mike Skeen / Scott Heckert / Bret Curtis). Met amper vier minuten verschil begon de Top 2 daarmee aan zijn tweede deel van de race.
 
"Een ongeluk is altijd een verrassing, en zonder dat zouden we nu niet op de eerste plaats rijden", verklaarde Porsche-coureur Ralf Bohn aan Nick Daman van radiolemans.com. "Maar we zullen zien wat er in de tweede helft van de race nog gaat gebeuren. De ene ronde is maar één ronde en het hangt er allemaal vanaf welke strategie de andere teams gaan toepassen. Maar... we zullen het oppakken zoals het komt!"



Klasse A6 - AM
De SPS-automotive performance Mercedes-AMG GT3 (# 24, Alexandre Coigny / Richard Feller / Antonin Borga) is de hoogst geklasseerde A6-Am runner en completeert op momneteel het overall GT-podium. Vlak achter hen rijdt de PROsport Performance Mercedes-AMG GT3 (# 85, Charles Putman / Charles Espenlaub / Joe Foster / Adam Christodoulou), die ook het overall Championship of the Continents leidt. De naaste concurrent, de Car Collection Motorsport Audi R8 LMS GT3 (# 34, Johannes Dr. Kirchhoff / Gustav Edelhoff / Ingo Vogler / Max Edelhoff), rijdt als zesde op de baan, nadat het Duitse team is teruggevallen na een aanrijding. Het A6-Am-podium wordt zo voor het moment gecompleteerd door de HB Racing Ferrari 488 GT3 (# 41, Martin Berry / Angelo Negro / Edward Lewis Brauner / Huilin Han / Mike Hedlund), die als vijfde op de baan rondrijdt.

Klasse 991
Indrukwekkend: beide deelnemers in een volledig Amerikaanse 991-klasse reden in de Top 10-overall, met de JDX Racing Porsche 991-II Cup (# 74, Alan Metni / Mark Kvamme / Trenton Estep / David Baker) vlak voor Wright Motorsports (# 91, Anthony Imperato / Fred Poordad / Mckay Snow / Jan Heylen). De Porsche Cup-auto's zijn respectievelijk als 8e en 9e geklasseerd in de GT-divisie.

Klasse GT4
De Top 10 wordt voltooid door de RHC Jorgensen / Strom BMW M4 GT4 (# 113, Daren Jorgensen / Brett Strom / Gerard McLeod / Danny van Dongen), die ook de GT4-klasse leidt. De Classic BMW M4 GT4 (# 272. Mike Vess / Jason Hart / Andrew Davis / Curt Swearingin / Matt Travis) ligt tweede in de klasse, net voor de klasseleider RENNtech Motorsports Mercedes-AMG GT4 (# 890, Chapman Ducote / David Ducote / Wayne Ducote / Paul Barnhart Jr. / Kyle Marcelli). De laatste had een voorsprong van zeven ronden opgebouwd tot een gebroken oliepijp de officiële AMG-privateers terugdrong in het klassement.
 
Klasse SP2
Stevige actie typeert de SP2-klasse, met de Speed Lover Porsche 991-I Cup (# 78, Pierre-Yves Paque / Rodrigue Gillion / Lance Bergstein / Jean-Michel Gerome / Jean-Alexandre Gerome) aan de leiding voor de VDS Racing Adventures MARC Focus V8 (# 58, Raphaël van der Straten / Hary Putz / José Close / Nico Verdonck). De JR Motorsport BMW M3 F80 Endurance (# 114, Bas Schouten / Ted van Vliet / Martin Lanting / Ward Sluys) was aanvankelijk de leider in deze klasse, maar viel toch terug naar de derde plaats, slechts tien seconden achter de MARC Focus V8.
 
De algehele polesitter - de R-Motorsport Aston Martin V12 Vantage GT3 (# 620, Florian Kamelger / Andreas Baenziger / Peter Leemhuis / Marvin Kirchhofer) - was een vroege kanshebber voor de overwinning, totdat een onzachte aanraking met de bandenstapel de Aston Martin terug verwees naar de zeventiende plaats in het algemeen klassement.