Alex Albon reageert op sneer van Fernando Alonso: "Ik heb me juist behoorlijk vermaakt"

Alex Albon heeft gereageerd op de kritische uitspraken van Fernando Alonso over het niveau van de coureurs achteraan het Formule 1-veld. De Spanjaard suggereerde na de Grand Prix van de Verenigde Staten dat de kwaliteit van de coureurs achteraan momenteel erg laag ligt. Albon, die tijdens de race in Austin met Alonso in aanraking kwam, kijkt echter met plezier terug op hun onderlinge duel.

Het incident vond plaats tijdens de openingsronde bij bocht 11. Albon probeerde aan de binnenkant van Alonso te komen bij de haarspeldbocht richting het lange rechte stuk, maar daarbij raakten de twee auto's elkaar. De Aston Martin liep schade op aan de linkerzijde van de aerodynamica, waaronder de bargeboard. Alonso eindigde de race uiteindelijk als zestiende, één positie voor Albon. Na afloop was de Spanjaard duidelijk over wat er volgens hem moet veranderen om betere resultaten te behalen. "We moeten beter worden en wat hoger op de grid starten. Ik denk dat de kwaliteit van de coureurs achteraan het veld momenteel erg laag is", verklaarde de Aston Martin-coureur.

Albon kreeg geen straf van de wedstrijdleiding voor het incident en zag het gevecht vooral als een vermakelijk duel. De Williams-coureur verwees daarbij naar een opvallend filmpje waarin een Ford Mustang en een Mini het tegen elkaar opnemen op het circuit van Goodwood. "Heb je weleens dat filmpje van de Mustang en de Mini op Goodwood gezien?", vroeg Albon aan de aanwezige media. "Nou, het was hetzelfde verhaal. Het was leuk en het is altijd leuk om tegen Fernando te racen. Hij is sterk, maar hij is altijd eerlijk."

De vergelijking verwijst naar het verschil tussen de twee auto's: de krachtigere Mustang heeft het lastig in de bochten tegenover de wendbaardere Mini. Volgens die vergelijking was Albon de Mustang en Alonso de Mini. "Misschien vond hij dat ik iets te ver ging. Dat weet ik niet. Daar kom ik ongetwijfeld snel genoeg achter, maar ik heb me behoorlijk vermaakt", voegde Albon eraan toe.

De Williams-coureur gaf vervolgens zijn lezing van het incident. Volgens Albon ontstond er een situatie waarbij Alonso ruimte leek te krijgen voor één auto aan de binnenkant, terwijl ook Albon daar probeerde in te duiken. "Het voelde alsof er een auto aan de rechterkant van Fernando zat. Hij liet Fernando voldoende ruimte, alsof hij dacht dat er maar één auto aan de binnenkant zat", legde Albon uit. "Maar vervolgens zat ik ook aan de binnenkant van Fernando, waardoor de ruimte steeds kleiner werd. Ik probeerde via de kerbstones uit de weg te gaan, maar dat lukte niet." De Williams-coureur liep daarbij zelf ook schade op. "Ik liep schade op en moest met een beschadigde voorvleugel verder rijden."

Albon had vooraf gehoopt om in Austin voor de Aston Martins te eindigen, maar zijn race werd bemoeilijkt door verschillende omstandigheden. Williams haalde hem vroeg naar binnen voor zijn laatste stint op de harde banden. Toen hij weer op de baan kwam, kreeg hij echter te maken met blauwe vlaggen, waardoor hij naar eigen zeggen tien tot twaalf seconden verloor. "We stopten erg vroeg voor onze laatste stint en hadden daardoor een lange run op de harde banden. Dat had goed kunnen uitpakken, maar toen we terug op de baan kwamen, kregen we voortdurend blauwe vlaggen. Daardoor verloren we misschien tien of twaalf seconden aan racetijd."

Met nog enkele ronden te gaan, besefte Albon dat Alonso, Lance Stroll en zijn eigen teamgenoot Carlos Sainz alsnog binnen bereik waren. Sainz reed op een versere set banden en Albon probeerde de Aston Martins zo lang mogelijk achter zich te houden om zijn teamgenoot te helpen. "Ik wist dat Carlos op een versere set banden reed en probeerde de Aston Martins achter me te houden, zodat hij een kans zou krijgen. Uiteindelijk kwamen ze er toch voorbij." Albon krijgt tijdens de Grand Prix van Mexico de kans om zich te revancheren na het lastige weekend in Austin.

Lees hier MEER over de Formule 1!