Rinus van Kalmthout hint op nieuw IndyCar-contract: "Je zal mij nog wel een tijdje in de IndyCar zien"

Rinus van Kalmthout heeft zijn toekomst in de IndyCar Series naar eigen zeggen al geregeld. De Nederlander beschikt over een ondertekend contract en lijkt daarmee ook de komende seizoenen actief te blijven in de Amerikaanse raceklasse. Hoewel hij nog niet wil onthullen bij welk team hij aan de slag gaat, klinkt hij positief over wat komen gaat. Daarnaast hoopt VeeKay dat de IndyCar op termijn opnieuw voet op Nederlandse bodem zet.

In een speciale aflevering van de podcast 'De Nationale Autoshow' van BNR gaf Van Kalmthout een update over zijn toekomst. Een officiële aankondiging laat nog op zich wachten, maar de coureur maakt duidelijk dat hij niet van plan is om binnenkort afscheid te nemen van de IndyCar. "Je zal mij nog wel een tijdje in de IndyCar zien", vertelt hij.

Dat er al een handtekening onder een contract staat, bevestigt hij eveneens. Een terugkeer bij zijn huidige werkgever Juncos Hollinger Racing wordt daarbij niet uitgesloten, maar over de details houdt de Nederlander zijn lippen voorlopig stijf op elkaar. Volgens VeeKay is het wachten op een bekendmaking vooral onderdeel van het gebruikelijke onderhandelingsproces in de autosport. "Het is gewoon een klein beetje politiek binnen de autosport waar je altijd mee te maken hebt." Wel benadrukt hij dat hij met vertrouwen naar zijn toekomst kijkt.

Sportief gezien heeft Van Kalmthout reden om tevreden terug te kijken op zijn afgelopen seizoen. Met de tiende plaats in het eindklassement, vier klasseringen in de top vijf en in totaal acht finishes bij de eerste tien liet hij een stabiel jaar zien. Vooral het feit dat hij vaker voor de hogere posities kon vechten, ziet hij als vooruitgang ten opzichte van eerdere seizoenen.

Toch wil de Nederlander de volgende stap zetten. Alleen regelmatig punten scoren is voor hem niet voldoende: hij wil meedoen om overwinningen. "Mijn ambitie is gewoon winnen. Zoveel mogelijk", stelt hij in gesprek met BNR. Voor het komende seizoen heeft VeeKay zijn vizier in ieder geval gericht op een plek bij de eerste acht in het kampioenschap. Dat doel acht hij binnen bereik. "Dat is zeker haalbaar. Daar ga ik voor en als het meer is dan thumbs up."

Ook buiten zijn eigen carrière ziet Van Kalmthout interessante ontwikkelingen voor de IndyCar. De raceklasse staat klaar voor een Europese terugkeer met een wedstrijd op het Circuit de Barcelona-Catalunya. Voor de Nederlander is dat een mooie kans om de sport ook dichter bij Europese autosportfans te brengen. Hij verwacht dat de race in Spanje veel belangstelling vanuit Nederland zal trekken.

Hopelijk blijft het niet bij één Europese wedstrijd. VeeKay ziet namelijk mogelijkheden om de IndyCar in de toekomst ook naar Nederland te halen. Daarbij noemt hij Circuit Zandvoort als een serieuze optie. Nu de Formule 1 daar niet langer racet, zou er ruimte kunnen ontstaan voor een andere internationale raceklasse. "Die kans is er wel, aangezien de Formule 1 ook klaar is daar", aldus de coureur.

Daarnaast ziet hij ook het TT Circuit Assen als een mogelijke gastheer. Dat circuit heeft al ervaring met de Amerikaanse raceklasse, die er in het verleden eveneens heeft gereden. Of een Nederlandse IndyCar-race daadwerkelijk werkelijkheid wordt, is nog afwachten. Voor Van Kalmthout zou het in ieder geval een bijzonder vooruitzicht zijn om voor eigen publiek in actie te komen. Eerst richt hij zich echter op zijn eigen toekomst en het volgende hoofdstuk in de IndyCar.