Michael Schumacher: "Een puzzel van 1000 stukjes"

De discussie over de nieuwe Pirellibanden lijkt volledig te zijn losgebarsten. Na de Grand Prix van Bahrein haalde Mercedes AMG F1-coureur Michael Schumacher uit naar de Italiaanse bandenleverancier. Volgens de zevenvoudig wereldkampioen rijden veel coureurs gedurende de race op 70% om het rubber zo lang mogelijk intact te houden. De bandendegradatie is enorm waardoor de rondetijden plotseling flink kunnen kelderen. Strategie en ‘bandenpoker’ lijken belangrijker dan ooit.

“Het is een puzzel van 1000 stukjes die je elke race weer goed moet neerleggen”, aldus Schumacher tegenover Auto Motor und Sport. McLarenconcurrent Jenson Button gaf aan dat de huidige situatie voor de race-engineers zeer lastig is: “Je moet je berekeningen maken op basis van een tegenstander die je niet kent. Dat kan elke race een andere auto zijn. Het is onmogelijk om de snelheid van andere auto’s vooruit te berekenen. Het is zelfs lastig om te bepalen hoe snel je zelf in de race bent.”

McLaren-teambaas Martin Whitmarsh voegde toe: “Wie de banden als eerste begrijpt zal een grote voorsprong in de titelstrijd hebben.” Zijn collega van Mercedes AMG, Ross Brawn, gaf echter aan: “Als je in een duel verwikkelt bent kan je niet altijd de lijnen rijden die het beste voor de banden zijn.”