Kimi Antonelli is bijna wereldkampioen én toch zelfkritisch: “Baanlimieten zijn voor mij het grootste punt”

Wie zo dicht bij de wereldtitel staat als Kimi Antonelli, kijkt meestal vooruit. Maar de Italiaan keek na zijn zege in de Grand Prix van de Verenigde Staten juist terug, op de waar het dit seizoen misging. Eindigt hij komend weekend in Mexico in de top negen, dan is hij kampioen.

Over zijn seizoen was Antonelli in de FIA-persconferentie na zijn winst op het Circuit of The Americas tevreden, al maakte hij meteen een voorbehoud. “Dit seizoen is een goede verrassing geweest. Het is natuurlijk nog niet voorbij”, begint WK-leider Antonelli.

“Het zou fijn zijn om op een hoogtepunt af te sluiten”, vertelt Antonelli over de stijl waarop hij het kampioenschap wil winnen. “Maar als ik terugkijk, zijn er nog dingen om aan te werken, aan mijn mentaliteit in bepaalde situaties en aan hoe ik sommige scenario’s aanpak.”

Daarna noemde Antonelli ze één voor één. “Allereerst de derde training in Australië, die fout waarna ik crashte. In Japan had ik een slechte start. Dan Miami, de sprintrace, waar ik opnieuw punten weggooide met tracklimits. Dat is voor mij het grootste punt.”

Dat zie je ook in andere weekenden terug. In de kwalificatie in Maleisië werd zijn ronde in Q2 geschrapt wegens tracklimits, en in Singapore kreeg hij tijdens de race een tik op de vingers voor zijn derde overtreding. Max Verstappen, die ook aan tafel zat, liet een droge opmerking vallen: “Jij had er maar één.” Antonelli antwoordde: “Ja, maar één! Dat was goed.”

“Dit soort situaties, en ook in een aantal kwalificaties, ging ik niet met de juiste mentaliteit naar binnen. Dus ik moet er zeker voor zorgen dat ik dat verbeter.”