"Het wordt nog spannend om Daniel Ricciardo voor Renault te behouden!"

De stap van Daniel Ricciardo naar Renault kwam als een donderslag bij heldere hemel. Zoals insiders toen direct al concludeerden, viel het nog te bezien wat deze stap voor beide partijen zou brengen. Viervoudig wereldkampioen en adviseur van de Franse renstal, Alain Prost, heeft zijn mening hierover inmiddels geventileerd naar de pers: Renault moet alle zeilen bijzetten om voormalig teamgenoot van Max Verstappen bij Red Bull Racing; Daniel Ricciardo in 2021 voor het team te kunnen behouden!



Progressie is noodzakelijk
Renault verwacht in 2020 een flinke vooruitgang te boeken ten opzichte van het vorige seizoen, maar de vooruitgang zal niet voldoende zijn om zich te kunnen meten met Ferrari, Mercedes en Red Bull. De progressie is bitter noodzakelijk, omdat Renault in 2019 zelfs achter zijn klantenteam eindigde in de eindrangschikking bij de constructeurs. De vijfde plaats is natuurlijk geen slecht resultaat, maar als je constateert dat het Renault-klantenteam McLaren met een fraaie vierde plaats voor het Franse fabrieksteam eindigde, dan is dat toch een beetje zuur. Vooral als je bedenkt dat McLaren ook van ver kwam, na een paar seizoenen met matige resultaten. In 2019 wist McLaren zich eindelijk te herpakken, niet in het minst door de komst van de nieuwe teambaas Andreas Seidl.

Geen hoge verwachtingen
Alain Prost, in zijn actieve F1-periode bijgenaamd ‘le professeur’, verklaarde heel realistisch aan het Britse Autosport: “We koesteren geen hoge verwachtingen voor dit jaar en dat is jammer voor Daniel. We zullen beter presteren, maar ook niet heel erg veel beter. Daniel moet zelf beslissen wat hij wil, we gaan snel om tafel. We doen ons uiterste best maar we hebben het niet in de hand, dat is zeker."

Seizoensopening wordt bepalend
Renault F1-directeur Cyril Abiteboul denkt dat de kansen om Ricciardo te behouden al vrij vroeg in het seizoen worden bepaald door de hoeveelheid vooruitgang die het team in de winter heeft kunnen boeken. En wat denkt Daniel Ricciardo er zelf van? Hij houdt alle opties open voor 2021, maar zegt wel: “Ik ben 100 procent toegewijd om het met Renault te laten werken. Ik heb nog niet nagedacht over andere scenario’s.”