Onvrede bij Ferrari na GP Mexico: Lewis Hamilton wil regels voor onderlinge duels

Charles Leclerc heeft zijn openingsronde-actie op teamgenoot Lewis Hamilton tijdens de Grand Prix van Mexico verdedigd. De Monegask ging bij bocht vier de strijd aan met de Brit en kwam uiteindelijk als eerste uit de onderlinge strijd. De actie verliep echter niet zonder problemen en leverde Leclerc een tijdstraf van vijf seconden op. Max Verstappen profiteerde optimaal van de situatie en wist uiteindelijk de overwinning te pakken.

Ferrari leek in Mexico over een bijzonder sterke uitgangspositie te beschikken. Leclerc en Hamilton vochten in de openingsfase om de leiding, maar hun onderlinge duel zorgde ervoor dat Verstappen zich in de strijd kon mengen. Leclerc benadrukte na afloop dat er bij het ingaan van de eerste bocht voldoende ruimte aan de buitenkant was. "Er was ruimte aan de buitenkant en ik had behoorlijk veel snelheid aan de buitenzijde van bocht één. Bij bocht twee was er vervolgens heel weinig ruimte, maar dat is natuurlijk te verwachten wanneer je om de overwinning vecht", verklaarde Leclerc.

Ook bij bocht vier en vijf kwamen de Ferrari-coureurs met elkaar in aanraking in de strijd om de positie. Volgens Leclerc probeerden beide coureurs zo laat mogelijk te remmen, maar ging dat niet goed. "Bij bocht vier en vijf probeerden Lewis en ik allebei heel laat te remmen. We haalden allebei de bocht niet en ik sneed de bocht uiteraard af." Toen de twee coureurs bocht vijf verlieten, had Verstappen zich inmiddels tussen de Ferrari's gemengd. Leclerc kreeg uiteindelijk een tijdstraf van vijf seconden omdat hij de baan had afgesneden en daarmee voordeel had behouden. Verstappen kon daarvan profiteren en zou later de overwinning veiligstellen.

Hamilton was na afloop duidelijk minder tevreden over de gang van zaken. De zevenvoudig wereldkampioen zag een mogelijke Ferrari-dubbelzege uit handen glippen en vond dat het team de situatie anders had moeten aanpakken. Tijdens een rode vlag-periode, die ontstond na een opmerkelijke crash van Valtteri Bottas in zijn Cadillac, liet Hamilton zich via de boordradio al kritisch uit. "We hebben grote problemen. Echt grote problemen." Na afloop legde de Brit uit dat Ferrari volgens hem eenvoudig een één-twee-resultaat had kunnen behalen. Door de posities te behouden, had het team de race veel beter kunnen controleren.

Volgens Hamilton moet Ferrari daarom duidelijke afspraken maken over de onderlinge gevechten tussen de coureurs. Hij wil dat er regels komen over hoe Leclerc en hij elkaar op de baan mogen bestrijden, zodat een vergelijkbare situatie in de toekomst wordt voorkomen.

Toen Leclerc hoorde dat zijn teamgenoot ontevreden was over het incident, gaf hij aan dat hij met Hamilton zou gaan praten. De Monegask benadrukte opnieuw dat beide coureurs de bocht niet hadden gehaald. Hij wist bovendien niet zeker of Hamilton van hem verwachtte dat hij de derde plaats zou teruggeven. Omdat Verstappen inmiddels op de tweede positie reed, vond Leclerc het uiteindelijk beter om de leiding te behouden.

Ook Ferrari-teambaas Fred Vasseur was bepaald niet tevreden met wat hij tijdens de race had gezien. De Fransman gaf toe gefrustreerd te zijn over de manier waarop het weekend voor zijn team was verlopen. Volgens Vasseur was de situatie bovendien bijzonder vervelend voor de ongeveer tweeduizend mensen die aan het Ferrari-project werken. Hij wilde eerst de gebeurtenissen verwerken voordat het team verdere conclusies zou trekken. "We zullen het vanavond bespreken, het morgen oplossen en ons daarna weer op de volgende fase richten."

Max Verstappen stelde na afloop dat Ferrari dit weekend waarschijnlijk over de snelste auto beschikte. Volgens de Nederlander zorgde de onderlinge strijd tussen de twee Ferrari-coureurs er echter voor dat het team zich niet volledig op de overwinning kon richten. Daardoor kon Verstappen optimaal profiteren van de situatie in de openingsronde en uiteindelijk opnieuw een overwinning aan zijn palmares toevoegen.

Lees hier meer over de Formule 1!