Hamilton neemt schuld voor misser op zich: “Ik heb de verantwoordelijkheid genomen”

Lewis Hamilton had in Singapore een podiumplaats in handen, maar finishte als zesde. Tijdens persverplichtingen voor de Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin neemt de Ferrari-coureur zelf de verantwoordelijkheid voor die misser.

Het kantelpunt kwam in de 39e ronde op het Marina Bay Street Circuit. Lance Stroll viel stil, de virtual safety car maakte zijn opwachting en Ferrari haalde Charles Leclerc naar binnen voor verse softs.

Hamilton, die op veel oudere softs reed, bleef buiten. In de slotfase passeerden Antonelli, Norris en Piastri hem alsnog. Hij startte als derde en reed lange tijd op podiumkoers. Dat hij uiteindelijk kleurloos als zesde over de eindstreep kwam, stond niet in zijn boekje.

In de FIA-persconferentie in Austin legde Hamilton uit waarom. “Toen ik op de grid stond en wist dat ik derde zou worden, zoek ik altijd naar manieren om te winnen. Ik wilde niet dezelfde strategie als Charles, waarbij we elkaar gewoon volgen. De strategie liet ons als tweede en derde finishen, en dat is voor mij niet genoeg. Ik wilde opties”, legt de zevenvoudig wereldkampioen zijn redeneringen uit.

Het moment onder de VSC duurde een fractie van een seconde. “Ik naderde de pitstraat en wist niet dat Charles naar binnen kwam, want ik dacht dat hij nog maar net had gestopt. Ik besloot buiten te blijven. Zodra ik naast de pitstraat reed, besefte ik dat het waarschijnlijk de verkeerde keuze was. Maar ik heb het toegegeven, de verantwoordelijkheid genomen, en je gaat verder”, gaat hij verder over de pijnlijke avond onder het licht van Singapore.

Eenmaal in Austin is hij weer helemaal bijgekomen van de domper. Hij pakt de draad weer op en verandert zijn aanpak niet. “We winnen en verliezen als team, dus we dragen het gewicht en de kosten samen. Het doet pijn als ik punten voor het team verlies. Ik doe dat niet vaak, maar ik verdubbel mijn inspanningen om te zorgen dat het niet nog eens gebeurt.”