Helmut Marko reageert fel op beschuldigingen Horner: "Het is een verzameling onwaarheden"

Helmut Marko heeft stevig gereageerd op uitspraken van Christian Horner over hun verslechterde relatie bij Red Bull Racing. Terwijl Horner zijn autobiografie 'Drive' promoot, deed hij in verschillende interviews uitspraken over de Oostenrijker en diens vermeende rol bij zijn vertrek. Marko wijst die beweringen resoluut van de hand.

Horner en Marko werkten vanaf 2005 samen bij Red Bull en speelden een belangrijke rol in de ontwikkeling van het Formule 1-team. Onder hun leiding groeide de renstal uit tot een kampioensformatie, met acht wereldtitels bij de coureurs en zes constructeurstitels tussen 2005 en 2025. Achter de schermen verslechterde de verstandhouding echter. Horner werd in juli vorig jaar ontslagen, enkele dagen na de Grand Prix van Groot-Brittannië. Daarmee kwam na bijna twintig jaar een einde aan zijn periode als teambaas van Red Bull Racing.

Marko had Horner destijds aanbevolen bij Dietrich Mateschitz, de medeoprichter en eigenaar van Red Bull. Na het overlijden van Mateschitz in 2022 veranderde de dynamiek binnen de organisatie. Verschillende machtsgroepen probeerden meer invloed te krijgen op het Formule 1-team, waarbij de spanningen tussen Horner en Marko verder opliepen. Marko omschreef de ontstane situatie eerder als 'vuile spelletjes'.

In een interview met de Duitse krant Bild blikte Horner terug op de samenwerking met Marko. Volgens de Brit veranderde hun relatie in de loop der jaren, waarbij het overlijden van Mateschitz een belangrijk keerpunt vormde. "Helmut en ik hebben twintig jaar zij aan zij gewerkt", vertelde Horner. "Ik ben hem veel verschuldigd, omdat hij destijds bij Dietrich voor mij opkwam toen het ging om de benoeming van iemand van begin dertig als teambaas. Maar na verloop van tijd werd onze relatie moeilijker. De breuk kwam met het overlijden van Dietrich."

Horner beweert bovendien dat Marko actief betrokken was bij het besluit om hem te ontslaan. Volgens de Brit hadden de twee op zijn laatste werkdag bij Red Bull nog persoonlijk afscheid genomen, maar is er sindsdien geen contact meer geweest. "Op mijn laatste dag bij Red Bull zaten we samen in mijn kantoor en schudden we elkaar aan het einde de hand. Sindsdien is het volledig stil gebleven. Maar dat is ook prima", aldus Horner.

De Brit zegt vooral geraakt te zijn door de vermeende rol van Marko bij zijn vertrek, mede omdat zijn voormalige partner en de moeder van zijn dochter kort daarvoor was overleden. "Het raakte me echt dat hij zo actief betrokken was bij mijn ontslag, terwijl mijn voormalige partner en de moeder van mijn dochter kort daarvoor was overleden. Hij betuigde niet eens zijn medeleven. Dat was niet bepaald stijlvol."

Ook in andere interviews ter promotie van zijn autobiografie sprak Horner over de spanningen met Marko. Tegenover The Times stelde hij dat hij naar eigen zeggen voortdurend de problemen moest oplossen die door de Oostenrijker werden veroorzaakt. Toen hij in de podcast 'Up to Speed' naar die uitspraak werd gevraagd, bevestigde Horner dat dit volgens hem soms het geval was. Er waren periodes waarin de samenwerking goed verliep, maar volgens hem begonnen de problemen vooral na het overlijden van Mateschitz.

Marko kreeg van F1-Insider de gelegenheid om te reageren op de uitspraken van zijn voormalige collega. De 83-jarige Oostenrijker hield zijn antwoord kort en maakte duidelijk dat hij zich niet in het verhaal van Horner herkent. "Het is een verzameling onwaarheden", reageerde Marko. "Ik wil er helemaal niet op ingaan."

De successen van Red Bull Racing onder leiding van Christian Horner! 4 x Seb en 4 x Max!

Lees hier meer over de Formule 1!