BREAKING: Formule 1 keert na meer dan dertig jaar terug naar Afrika: race in Rwanda

De Formule 1 heeft officieel bevestigd dat de koningsklasse terugkeert naar Afrika. De Grand Prix van Afrika moet vanaf de vroege jaren dertig op de kalender prijken en wordt verreden in Rwanda.

Kyalami leek lang in de running en vernieuwde het hele circuit. Uiteindelijk kiest de Formule 1 toch voor om naar Rwanda te vertrekken.

De overeenkomst zorgt voor een stip op de horizon voor de Formule 1 in Afrika. De laatste keer dat de sport het continent bezocht was in 1993, voor de Grand Prix van Zuid-Afrika.

De Grand Prix van Afrika staat minstens tien jaar op de kalender. Gastheer Rwanda bouwt momenteel aan een gloednieuw circuit in Bugesera, nabij de hoofdstad Kigali.

Er werd al jarenlang gesproken over een terugkeer naar Afrika. In eerste instantie werd Zuid-Afrika genoemd als gastheer, maar uiteindelijk kiest de Formule 1 voor Rwanda. Dat is niet gek.

Naast dat Rwanda een van de snelstgroeiende en meest innovatieve economieën van het continent is, speelde het land zich de afgelopen jaren in de picture. Zo organiseerde het onder meer het UCI Wereldkampioenschap wielrennen op de weg, de ICC Women’s Challenge Trophy, het FIFA-congres van 2023, de Basketball Africa League, de FIA Algemene Vergaderingen van 2024 en de FIA Awards Ceremony.

Over de concrete planning is nog weinig bekend. “Verdere details over de datum van de eerste race, de mijlpalen in de ontwikkeling van het circuit en de plannen voor het raceweekend zullen te zijner tijd worden bekendgemaakt”, stelt de Formule 1 in een persbericht.

Paul Kagame, die internationaal wordt geprezen om zijn rol in het stoppen van de Rwandese genocide, is al sinds 2000 president van het land en werkte hard om de Formule 1 terug te laten keren naar Afrika. “Vandaag is van Afrika. Meer dan dertig jaar lang heeft het belangrijkste autosportkampioenschap ter wereld buiten dit continent plaatsgevonden, en daar komt met deze overeenkomst verandering in.”

“Rwanda is er trots op de Formule 1 Grand Prix van Afrika te mogen organiseren en dit moment te delen met meer dan 100 miljoen fans in heel Afrika, waaronder veel jongeren die het verdienen om de sport in eigen land te zien en zichzelf erin te herkennen: als ingenieurs, technici, ondernemers en, op een dag, coureurs.”