Zak Brown daagt Red Bull uit tot protest bij FIA over de 'illegaliteit' van de McLaren MCL39

McLaren Racing CEO Zak Brown nodigt Red Bull, waar Max Verstappen en Yuki Tsunoda racen, uit om een officieel protest in te dienen bij de FIA als ze overtuigd zijn dat de McLaren MCL39 illegale technieken gebruikt voor bandenkoeling. Brown stelt voor dat zo'n protest wel een prijskaartje zou moeten hebben.

Browns uitspraken komen te midden van vermeende beschuldigingen van Red Bull dat McLaren illegale trucs zou gebruiken om hun banden te koelen. De McLaren-baas maakte tijdens de Grand Prix van Miami al een speelse verwijzing naar deze beschuldigingen door tijdens de eerste vrije training uit een fles met het label 'tire water' te drinken.

Volgens Auto Motor und Sport vermoedt Red Bull nog steeds dat er iets niet in de haak is, ondanks dat de FIA en bandenleverancier Pirelli geen bewijs vonden voor onregelmatigheden. Red Bull zou zelfs warmtebeeldcamera's hebben ingezet om de MCL39 te monitoren tijdens pitstops, waarbij ze 'veel blauwe gebieden rond de remventilatie' van de McLaren-banden zouden hebben waargenomen.

Brown stelt nu voor dat teams die een formeel protest willen indienen, daarvoor een bedrag moeten betalen. "Het moet betekenisvol zijn. In termen van 'ik kies ervoor om geld uit te geven aan een protest in plaats van aan mijn eigen raceauto'", aldus Brown in The Telegraph. "We zitten allemaal tegen de limiet van het budgetplafond aan. Ik weet dat wij geen dollar zullen verspillen aan iets waarvan we niet denken dat het prestatievoordeel oplevert."

De Amerikaan suggereert een protestbedrag van ongeveer £25.000 en vindt bovendien dat dit bedrag van het budgetplafond zou moeten worden afgetrokken als blijkt dat de beschuldigingen ongegrond zijn. "Teams hebben historisch gezien beschuldigingen geuit naar andere teams. Recentelijk richt één team zich meer op die strategie dan anderen", vervolgt Brown.

McLaren leidt momenteel beide kampioenschappen, waarbij hun sterke bandenbeheer als een sleutelfactor wordt gezien in hun succes. "Ik denk dat er een juiste manier is om een team te protesteren na een race. Je moet het formeel maken, onthullen waar het vandaan komt, je moet geld inleggen... En dat zou ten koste moeten gaan van je budgetplafond als blijkt dat je ongelijk hebt. Ik denk dat dat de ongefundeerde beschuldigingen die van sommige teams in de sport komen, aanzienlijk zou verminderen."