Voormalig wereldkampioen F1 onthult 'misleidende' theorie over strijd Mercedes: "Ze missen een trucje"

Ex-wereldkampioen F1 Damon Hill heeft het vermoeden dat de problemen van Mercedes om de prestaties van zijn W15 te ontsluiten te wijten zijn aan het verschil tussen hun simulatietools en de werkelijkheid.

Mercedes heeft zijn ontwerprichting voor 2024 veranderd door een heel andere W15 te introduceren nadat het had toegegeven dat het concept dat aan het begin van 2022 was gekozen het verkeerde was, maar het team is nog niet competitiever gebleken.

Tijdens een gesprek op de podcast van F1 Nation ging Damon Hill, wereldkampioen F1 van 1996, in op de strijd van Mercedes om vooraan mee te doen, na een zwaar weekend in de Grand Prix van Australië waarin het team geen punten pakte.

Zowel Lewis Hamilton als George Russell reed op een ‘puntenpositie’ toen ze tegenslag kregen. Hamilton viel al vroeg uit met een motorprobleem en Russell viel in de slotfase uit na 'potentieel gevaarlijk' rijgedrag van Fernando Alonso terwijl het tweetal vocht om de zesde plaats.

De teambaas van Mercedes, Toto Wolff, gaf toe dat het team probeert uit te zoeken hoe de W15 het beste kan worden afgesteld. Uit de gegevens blijkt dat de W15 veel potentieel heeft, wat wordt ondersteund door af en toe een flitsende snelheid op het circuit.

"Toto was het eens met het argument dat ze zich op hun hoofd krabben”, zei Hill op de vraag of hij denkt dat Mercedes achteruit gaat in plaats van vooruit.

"Hij zegt eigenlijk: 'Als iemand goede ideeën heeft, kom dan met me praten. Dat is de stand van zaken bij Mercedes. Ze missen een trucje, ze hebben al drie doelen voor ogen gehad en ze hebben nog steeds niets uitgewerkt. De auto ziet er wreed uit om mee te rijden, hij lijkt altijd op het randje te zitten. Maar als ze goede prestaties eruit proberen te halen, wordt hij erg stuiterig en hard."

"Er is iets wat ze niet helemaal begrijpen. Maar, zoals Toto zelf zei: 'Ik kan mezelf niet ontslaan, ik ben mede-eigenaar van het team'. Dus hij begrijpt de situatie. Maar omdat Lewis heeft besloten om daar weg te gaan en zijn kansen elders te wagen, is het niet bepaald een enorme blijk van vertrouwen in de richting van Mercedes."