FIA grijpt in met strengere regels tegen mogelijke sluiproutes rond budgetplafond vanaf 2027

De FIA voert vanaf 2027 strengere regels in om te voorkomen dat Formule 1-teams voordeel halen uit technische projecten die buiten het budgetplafond vallen. De autosportfederatie wil voorkomen dat kennis en onderzoeksresultaten uit andere afdelingen worden gebruikt om de prestaties van een F1-auto te verbeteren, zonder dat de bijbehorende kosten meetellen binnen de financiële limiet. De nieuwe maatregelen gaan ver: niet alleen de toegang tot informatie, maar ook de werkplekken van medewerkers moeten strikt gescheiden worden.

Het budgetplafond beperkt hoeveel geld teams mogen uitgeven aan hun Formule 1-activiteiten. Daarmee wil de FIA voorkomen dat de rijkste teams onbeperkt kunnen investeren in prestaties en zo een financieel voordeel behalen ten opzichte van hun concurrenten. De controle op die uitgaven wordt ingewikkelder wanneer een organisatie naast haar Formule 1-team ook andere technische projecten uitvoert. Zo beschikt Red Bull over de afdeling Advanced Technologies, heeft Mercedes Applied Science en werkt Aston Martin met Performance Technologies. Ferrari houdt zich daarnaast bezig met het Hypersail-project, gericht op zeiltechnologie.

Hoewel deze projecten losstaan van de Formule 1, kan de technische kennis die daarbij wordt opgedaan ook waardevol zijn voor de raceafdelingen. De FIA wil voorkomen dat teams op die manier profiteren van onderzoek waarvan de kosten buiten het budgetplafond blijven. Er is overigens geen bewijs dat teams de regels daadwerkelijk op deze manier hebben overtreden.

De FIA had eerder al maatregelen ingevoerd om te voorkomen dat teams via andere afdelingen een financieel voordeel behalen. Zo moet technische kennis die vanuit een andere afdeling wordt overgedragen aan het F1-team worden meegenomen in het budgetplafond. Ook moeten de volledige salarissen van medewerkers die bijdragen aan Formule 1-activiteiten binnen de financiële limiet vallen. Vanaf 2027 wordt die aanpak verder aangescherpt. Een nieuw hoofdstuk van twaalf pagina's in het operationele reglement schrijft een veel striktere scheiding voor tussen de Formule 1-afdeling en medewerkers die aan andere projecten werken.

De gevolgen daarvan zijn ook op de werkvloer merkbaar. Medewerkers van de verschillende afdelingen mogen niet langer in hetzelfde kantoor werken. Fabrieken moeten worden verdeeld in zones met beperkte toegang, waarbij elektronische controles registreren wie bepaalde ruimtes betreedt. Teams moeten deze toegangsgegevens vervolgens drie jaar bewaren, zodat de FIA achteraf kan controleren wie waar toegang toe heeft gehad.

Bepaalde faciliteiten, zoals windtunnels, simulatoren en testbanken voor motoren, mogen onder voorwaarden nog wel door beide afdelingen worden gebruikt. Daarbij geldt echter dat medewerkers van de verschillende groepen niet tegelijkertijd aanwezig mogen zijn. Ook is het uitwisselen van informatie niet toegestaan.

Zelfs in gedeelde ruimtes gelden beperkingen. Medewerkers mogen bijvoorbeeld nog samen lunchen in de kantine, maar mogen daar geen werkzaamheden uitvoeren. Hetzelfde geldt voor andere gemeenschappelijke plekken, zoals gangen en parkeerterreinen. Een fysieke scheiding van werkplekken is volgens de nieuwe regels niet voldoende. Ook de IT-systemen van beide afdelingen moeten van elkaar worden gescheiden, zodat medewerkers geen toegang hebben tot informatie van de andere groep.

De strengere regels hebben eveneens gevolgen voor medewerkers die van de ene afdeling naar de andere overstappen. Wie vanuit een project buiten de Formule 1 naar het F1-team verhuist, moet eerst een periode van drie maanden zonder werkzaamheden doorlopen. Gedurende die periode mag diegene ook geen toegang hebben tot de afgeschermde IT-systemen. Vervolgens moet de medewerker contractueel vastleggen dat hij of zij minimaal twaalf maanden uitsluitend aan Formule 1-gerelateerde werkzaamheden zal werken. Ook een overstap vanuit het F1-team naar een andere technische afdeling wordt aan strenge voorwaarden gebonden. De medewerker moet een nieuw contract krijgen, andere toegangsrechten ontvangen en een nieuw e-mailadres krijgen. Daarna moet diegene twaalf maanden uitsluitend voor de nieuwe afdeling werken.

Opvallend is dat het salaris van die medewerker gedurende dat jaar nog steeds meetelt voor het budgetplafond van het Formule 1-team. Een renstal kan dus niet zomaar personeel naar een andere afdeling verplaatsen om tijdens het seizoen financiële ruimte onder het plafond vrij te maken. Met de nieuwe regels wil de FIA de scheiding tussen Formule 1-activiteiten en andere technische projecten beter afdwingen. Vanaf 2027 moeten teams daardoor niet alleen hun uitgaven, maar ook hun personeelsindeling, werkplekken en informatiestromen nauwkeuriger organiseren.

LATTSTE NIEUWS in de Formule 1!