Sebastian Vettel: 'Geen specifieke factor waardoor ik langzamer ben dan Leclerc'

SOCHI - Sebastian Vettel denkt niet dat er een specifieke factor is die ertoe bijdraagt dat hij steeds achter teamgenoot Charles Leclerc eindigt in de kwalificatie. Leclerc eiste zaterdag de poleposition op voor de Russische Grand Prix, waardoor hij de eerste Ferrari-coureur werd sinds Michael Schumacher achttien jaar geleden vier poles op een rij pakte. Vettel eindigde op P3. Het betekende de negende opeenvolgende keer dat hij in de kwalificatie werd verslagen door zijn Monegaskische teamgenoot.

De Duitser geeft toe dat hij momenteel langzamer is dan Leclerc, maar hij betwist de suggestie dat er een 'patroon' aan de nederlagen ten grondslag ligt. "Ik denk niet dat er een specifiek patroon is waardoor hij altijd sneller is in dezelfde soort bochten. Het was duidelijk dat we de laatste paar races dichter bij elkaar zaten dan het resultaat deed vermoeden. We zullen zien wat er morgen gebeurt.Normaal gesproken krijg ik op de dag van de race meer en meer vertrouwen in de auto, en het tempo is nog nooit een probleem geweest in de race."

Vettels eerste kwalificatiesessie werd verstoord door een rode vlag vanwege de crash van Alex Albon die met zijn Red Bull tegen de barrière tot stilstand kwam. Het dwong Vettel snel een snelle ronde te rijden om uit de eliminatiezone te komen.

Dat lukt hem en hij herstelde zich om uiteindelijk P3 te claimen, maar Vettel denkt dat hij er niet in slaagde het maximale uit zijn Ferrari te halen. "Ik dacht dat het tegen de tijd dat we in Q3 aankwamen goed was", legde hij uit. "Ik denk dat ik over het algemeen behoorlijk tevreden was met de auto - ik had het gevoel dat er meer in de auto zat dan ik eruit kon halen."