McLaren onderzoekt ongebruikelijke lekke band van Oscar Piastri in Singapore

McLaren-teambaas Andrea Stella wil samen met Pirelli duidelijkheid krijgen over de langzaam leeglopende band van Oscar Piastri tijdens de Grand Prix Singapore. De Australiër moest daardoor onverwacht een tweede pitstop maken, maar die tegenvaller pakte uiteindelijk mogelijk gunstig uit in zijn gevecht met Lewis Hamilton.

McLaren merkte tijdens de race dat een band van Piastri langzaam druk verloor en haalde hem naar binnen. Na afloop kon het team nog niet verklaren waardoor het probleem was ontstaan. Volgens Stella gaat het om een uitzonderlijk incident en moet McLaren de data samen met bandenleverancier Pirelli onderzoeken.

De extra pitstop kostte Piastri relatief weinig tijd. In een race waarin de verschillen kleiner zijn, had hetzelfde probleem volgens Stella echter veel grotere gevolgen kunnen hebben. De Italiaan benadrukte bovendien dat er geen aanwijzingen zijn dat de oorzaak specifiek bij McLaren ligt. Ook andere teams zouden met een dergelijk probleem te maken kunnen krijgen.

Piastri lag op koers voor de zesde plaats, maar profiteerde in de slotfase van de strategie van Hamilton. De Ferrari-coureur probeerde met één pitstop de finish te halen, maar kreeg op sterk versleten banden achtereenvolgens Kimi Antonelli, Lando Norris en Piastri achter zich aan. De Australiër passeerde de zevenvoudig wereldkampioen uiteindelijk bij bocht 16 en eindigde als vijfde.

De McLaren-coureur was tevreden over zijn eerste stint, maar zag de lekke band aanvankelijk als een tegenvaller. Achteraf stelde hij dat de verse banden na zijn extra pitstop hem mogelijk juist hadden geholpen om Hamilton nog te achterhalen. Piastri staat na de Grand Prix Singapore zevende in het kampioenschap met 138 punten.

"Toen ik eenmaal bij hem zat, hoefde er maar weinig te gebeuren om de banden te oververhitten en vast te komen zitten op een bepaald tempo. Gezien hoe snel ik dichterbij kwam, zou ik behoorlijk teleurgesteld zijn geweest als ik hem niet had ingehaald. Het zorgde in ieder geval voor wat spanning, want verder was het een vrij eenzame race", aldus Piastri na zijn inhaalactie namens McLaren.