Charles Leclerc haalt uit naar Sergio Pérez over boordradio: "Rijdt hij nog voor Red Bull?"

Charles Leclerc heeft tijdens de Grand Prix van Singapore een opvallende opmerking gemaakt over Sergio Pérez. Niet-uitgezonden boordradiobeelden laten zien hoe de Ferrari-coureur zich afvroeg of de Mexicaan nog voor Red Bull reed, nadat hij in de slotfase achter de Cadillac-coureur tijd had verloren. Pérez kreeg blauwe vlaggen te zien, maar maakte niet direct ruimte voor de snellere Leclerc.

Leclerc eindigde de race op het stratencircuit van Marina Bay als tweede, achter Max Verstappen. Het was zijn eerste podiumplaats sinds de Grand Prix van België op 19 juli. De Monegask had Verstappen in de openingsfase onder druk gezet, maar moest uiteindelijk genoegen nemen met een achterstand van 7,3 seconden op de Nederlander.

In de slotfase werd de opmars van Leclerc kortstondig gehinderd door Pérez, die op een ronde achterstand reed. Op ronde 56 kwam de Ferrari steeds dichter bij de Cadillac. Pérez werd door zijn race-engineer Carlo Pasetti op de hoogte gebracht van de naderende Leclerc. Een ronde later kreeg de Mexicaan expliciet de waarschuwing dat hij blauwe vlaggen moest respecteren. “De auto achter je is Leclerc, op 3,8 seconden”, meldde Pasetti aanvankelijk. Vervolgens waarschuwde hij Pérez opnieuw: “Let op bij het uitkomen van bocht 11. Blauwe vlaggen voor Leclerc.”

Toen Pérez bij de haarspeldbocht van bocht 13 aan de binnenkant bleef rijden, kon Leclerc hem uiteindelijk passeren. De Ferrari-coureur liet de situatie niet zomaar passeren en reageerde met een sneer over de boordradio. “Rijdt Pérez nog voor Red Bull?”, vroeg Leclerc zich af. De opmerking verwees naar de periode waarin Pérez van 2021 tot en met 2024 teamgenoot was van Verstappen bij de Oostenrijkse renstal.

Ondanks zijn tweede plaats was Leclerc na afloop niet volledig tevreden. De Monegask had gehoopt Verstappen daadwerkelijk te kunnen verslaan en bleef naar eigen zeggen tot het einde geloven dat de overwinning mogelijk was. “Blij, maar niet superblij”, vertelde Leclerc na de race. “De tweede plaats is een goed resultaat, zeker gezien de afgelopen periode, waarin we net wat snelheid tekortkwamen. Vooral tijdens de kwalificatie hadden we gisteren een sterke snelheid.”

In de race bleek Verstappen echter net iets sneller. Toch viel het verschil volgens Leclerc kleiner uit dan vooraf verwacht. “Max had vandaag iets meer tempo dan wij, wat we ook verwachtten. Maar misschien zaten we iets dichter bij hem dan we hadden gedacht. Het was een mooie race. Ik heb tot het einde in de overwinning geloofd, maar helaas was het net niet genoeg.”

Lees hier meer over de Formule 1!