Cees Wijsman maakt succesvolle autosportcomeback in Zandvoort en heeft snode plannen: “Dat staat nog op mijn bucketlist"

Na bijna een halfjaar afwezigheid van de circuits keerde Cees Wijsman dit weekend terug op de baan. De 55-jarige autocoureur uit Heerhugowaard finishte tijdens de Trophy of the Dunes op Circuit Zandvoort twee keer op het podium in zijn BMW M6 GT3 van Koopman Racing. Een terugkeer die beter uitpakte dan hij zelf had verwacht.

Zes maanden uit het harnas laten hun sporen na. Dat merkte Wijsman al meteen in de eerste sessies. "Als je in een bepaald ritme zit met het racen, went je lichaam daaraan. Ik ben er nu een half jaar uit geweest en voelde dat aan alle kanten."

De G-krachten, de belasting op zijn lichaam, het was allemaal even opnieuw wennen. "Het verschil tussen een rondetijd van 1.55 en 1.40 zit hem niet alleen in de seconden, maar in wat er met je lichaam gebeurt. Dat is ongelooflijk veel."

Mentaal ging het beter. De eerste meters vielen hem mee. "Ik wist nog hoe alles werkt en zat er meteen lekker in." Een groot deel van zijn vertrouwen haalde hij dit weekend uit de coaching van Mex Jansen, die hem hielp met de auto-instellingen.

De ABS en tractiecontrole werden iets hoger gezet, wat de auto soepeler en minder agressief maakte. "Ik kon eerder op het gas. Ik durfde meer." In de eerste sprintrace startte en finishte hij als vierde in de GT-klasse, direct achter teamgenoten Birdsall, Barton en Koopman.

De tweede sprintrace verliep een stuk beter. Wijsman reed constante rondetijden en klom naar het podium. Derde in de GT-klasse, op slechts anderhalve seconde van winnaar Harry Barton. "Ik reed constant 1.43, 1.42. Constant. Dat is heel lekker."

In de endurancerace profiteerde Wijsman onverwacht van teambaas Hein Koopman, die dacht een lekke band te hebben en naar binnen reed. Wijsman schoof op naar de derde positie en hield die vast tot de finish, opnieuw derde in de GT-klasse. Birdsall en Barton eindigden voor hem op één en twee. Geen half werk na een half jaar afwezigheid.

Het weekend markeert voor Wijsman zijn rentree en tegelijk een blik op de toekomst. Plannen voor 2027 zijn er nog niet concreet, maar een uitstapje naar de Nürburgring staat hoog op zijn verlanglijst.

Eerder dit jaar was hij als toeschouwer aanwezig bij de 24-uursrace aldaar en belandde hij via een kennis in de pitbox van Team Verstappen.com Racing. "Hoe gaaf is het om te kunnen zeggen dat je in een race hebt gereden waar Max ook reed. Dat is gewoon kicken." Of dat er volgend jaar van komt, is nog onzeker. "Dat staat nog op de bucketlist."

Voor nu is de focus gericht op het laatste raceweekend van het seizoen in Assen. "Een feestweekend voor de kampioenen. Dat komt wel goed!"

Cees Wijsman bedankt Hein Koopman, zijn monteurs, zijn coach Mex Jansen en het voltallige team van Koopman Racing.