Honda spreekt Fernando Alonso tegen na problemen met turbocompressor in Singapore

Honda heeft de uitspraken van Aston Martin-coureur Fernando Alonso over een defecte turbocompressor tijdens de Grand Prix Singapore tegengesproken. Volgens de Japanse motorfabrikant was het onderdeel niet kapot, maar werd het uit voorzorg vervangen na klachten van de Spanjaard.

Alonso eindigde als zestiende in Singapore en verklaarde na afloop dat zijn turbocompressor de dag ervoor defect was geraakt. Beide Aston Martins begonnen de race vanuit de pitstraat nadat onder parc fermé aanpassingen aan de AMR26 waren gedaan. Honda-hoofdingenieur Shintaro Orihara schetste echter een ander beeld van de situatie.

Volgens Orihara lieten de beschikbare data geen defect zien. Toch besloot Honda het onderdeel te vervangen omdat Alonso tijdens het rijden problemen had gemeld. De fabrikant wil de komende twee weken gebruiken om de gegevens op de thuisbasis in Sakura uitgebreid te analyseren. Daarmee moet duidelijk worden of de turbocompressor daadwerkelijk naar behoren functioneerde.

Tijdens de race kreeg Alonso vervolgens te maken met problemen met de inzet van elektrische energie. Vooral na periodes onder de virtual safety car leverde de power unit niet op de juiste momenten voldoende elektrisch vermogen. De Spanjaard verloor daardoor meerdere posities en uitte via de boordradio zijn frustratie over de Honda-motor. Juist op het stratencircuit van Marina Bay had Aston Martin gehoopt de tekortkomingen van de krachtbron beter te kunnen verhullen.

Orihara benadrukt dat energiemanagement onder het huidige motorreglement bijzonder ingewikkeld is. De krachtbronnen leveren ongeveer evenveel vermogen via de verbrandingsmotor als via het elektrische systeem. Per bocht verschilt hoeveel energie kan worden teruggewonnen, terwijl ook de vermogensafgifte en het rijgedrag bij het volgen van andere auto's moeten worden geoptimaliseerd. Aston Martin staat met zeven punten, allemaal gescoord door Alonso, tiende in het constructeurskampioenschap.

"De turbo was niet kapot. Maar we hebben besloten het onderdeel te vervangen op basis van de feedback van Fernando. In de data hebben we nog geen afwijkingen gevonden. De coureur is echter de beste sensor, dus hebben we zijn opmerkingen serieus genomen. Gelukkig hebben we nu twee weken om alles te controleren en zeker te weten dat onze onderdelen goed functioneren", aldus Orihara namens Honda.