Pre-season Formule 1-test in Barcelona: Hoe werkt dat?

De laatste keer dat de technische reglementen binnen de Formule 1 zo radicaal veranderd waren, kregen de teams substantieel meer tijd om op het circuit te testen. Het afgelopen jaar waren de twaalf testdagen al teruggebracht naar acht dagen, met een effectief aantal van 64 uren. Hierdoor is het verzamelen van data cruciaal, incidenten of drama's met betrouwbaarheid zullen dan ook zwaar vallen bij de teams. Tijdens de Pre-season F1-testen is maar één auto per team toegestaan op de baan.

Op het Circuit de Catalunya zullen alle tien F1 teams in actie komen en de twee testsessies zijn verdeeld over twee maal vier dagen. De eerste sessie is van 27 februari tot en met 2 maart. De tweede sessie van 7 tot en met 10 maart. Wat betekent dat na de laatste testdag er een krappe twee weken overblijven tot aan de eerste vrije training van het Formule 1 seizoen 2017 die wordt gehouden op het Circuit van Melbourne in Australië op 26 maart.

Elk team is toegestaan om met één auto deel te nemen per testdag. Een aantal teams zal hierdoor de taken verdelen over de coureurs, door ze ieder een dagdeel te laten rijden. Door deze strategie heeft iedere coureur vier dagen track-time verdeeld over de twee testsessies. Het circuit gaat open om 9.00 uur en sluit om 18.00 uur, met een lunchpauze van een uur tussen 13.00 en 14.00 uur.
Genoemde tijden zijn GMT+1 (Nederlandse tijd).

De coureurs mogen alle vijf soorten slicks van Pirelli's gebruiken en de intermediate en full wets zijn ook voorhanden. Mocht het tijdens het testen regenen, dan kan er gebruik worden gemaakt van de back-up banden die de Italiaanse fabrikant heeft meegenomen. Dit zijn compounds zoals ze gebruikt zijn in het seizoen 2016. Valt er geen regen, dan wordt op de vierde dag van de F1-test de baan kunstmatig nat gemaakt om de Pirelli-regenbanden te testen. Pirelli neemt voor de beide testsessies 3.500 banden mee naar Barcelona!