Onzekere toekomst bij Sauber - Valtteri Bottas: 'Guanyu Zhou is beter dan het lijkt'

Valtteri Bottas neemt het op voor zijn teamgenoot Guanyu Zhou. De Finse Sauber-coureur stelt dat zijn Chinese collega beter presteert dan aan de buitenkant het geval lijkt. Er is nog maar weinig zeker over de toekomst van Zhou. Zijn Sauber-contract loopt aan het einde van dit jaar af, maar er zijn nog geen tekenen van een verlenging.



De kans dat Zhou en Bottas volgend jaar teamgenoten zijn, is klein. Bij Sauber is dit al uitgesloten aangezien Nico Hulkenberg volgend seizoen één van de twee stoeltjes bij Sauber zal innemen. In het jaar daarop zal de Duitser één van de Audi-coureurs zijn.

Bottas is volgens meerdere bronnen druk in gesprek met zijn oude team Williams om een plekje voor 2025 veilig te stellen, maar voor Zhou liggen de kaarten er iets anders voor. Zijn mogelijkheden zijn beperkt, zeker sinds hij dit seizoen pas één keer voor tienvoudig Grand Prix-winnaar Bottas wist te eindigen.

Toch ligt het volgens Bottas iets gecompliceerder. In gesprek met de internationale pers deelt hij dat dat de tegenvallende prestaties van Zhou worden veroorzaakt door het chassis: "Hij heeft een grote stap gemaakt van het eerste jaar naar vorig jaar. Hij is duidelijk beter geworden in alle facetten. Van pure kwalificatiesnelheid, zijn feedback en zijn zelfvertrouwen. Dit jaar heeft hij het zeker wat moeilijker. Ik denk dat hij zich niet zo comfortabel voelt als vorig jaar. Eigenlijk denk ik dat zijn prestaties in de race goed waren, hij deed het prima in de race. Dus ik kan me voorstellen dat hij nu zijn competenties weer begint op te pakken en weer op het niveau komt waar hij zou moeten zijn. Want vorig jaar zaten we in de kwalificatie eigenlijk heel dicht bij elkaar."