Mercedes wijst na één overwinning al haar grootste concurrenten aan

Mercedes reed tijdens de seizoensopener in Melbourne soeverein naar de overwinning. Pas één race onderweg in het WK spreekt men bij het Duitse team al over de grootste rivalen in de titelstrijd.


Bij zowel Red Bull als Williams viel een coureur uit tijdens de wedstrijd. Sebastian Vettel kwam met pech langs de kant te staan en Felipe Massa werd mee de grindbak ingenomen door Kamui Kobayasi, die kampte met falende achterremmen. Williams-coureur Valtteri Bottas maakte een rijdersfout, waardoor een extra pitstop moest worden gemaakt. Toch liet de Fin overtuigende rondetijden zien. Het was McLaren dat wel met twee auto’s aan de finish kwam en na de diskwalificatie van Daniel Ricciardo beslag op plek twee en drie wist te leggen. Toch ziet Toto Wolff niet McLaren, maar Red Bull en Williams als grootste concurrenten. Tegenover Adam Cooper verklaart de Oostenrijker over Williams: “Wanneer zij een normale race hadden gehad en zich beter hadden gekwalificeerd, waren ze waarschijnlijk naar het podium gereden. Ik ben daar van overtuigd.”

In de voorbereiding leek het er op dat Red Bull de grote verliezers waren, maar toch stond het team uit Milton Keynes er in Australië. Sebastian Vettel kende dan wel geen gelukkig weekeinde, zijn teamgenoot Daniel Ricciardo zorgde zowel in de kwalificatie als in de race voor blije gezichten bij het team. De diskwalificatie hing dan ook als een zwarte deken over het team. “Wanneer men bekijkt waar ze twee weken terug stonden, dan moeten we echt op onze hoede zijn”, zegt Mercedes-teammanager Toto Wolff. “We hebben Sebastian nog niet in een snelle en betrouwbare auto gezien en men moet zeker verwachten dat hij met zijn ervaring in staat moet zijn sneller te gaan. We moeten ons dan ook zeker druk maken.” Het blijft dus afwachten hoelang Mercedes zijn voorsprong op Red Bull en Williams kan behouden. Waar Red Bull nog wat betrouwbaarheidsproblemen lijkt te hebben, zal het eerste gevaar in Maleisië waarschijnlijk van Williams komen.