McLaren onthult laatste 'substantiële upgrades' voorafgaand aan het F1-seizoen 2024
Uitgegeven door Bas Kaligis • 27 januari 2024 11:48
Alle ogen zijn gericht op McLaren met het oog op het seizoen 2024 om te zien of het team uit Woking zijn eerste GP-overwinning sinds 2021 kan behalen. McLaren heeft slechts één race gewonnen in de laatste 10 jaar, met dank aan Daniel Ricciardo bij de Grand Prix van Italië in 2021.
In 2023 uitgegroeid tot vaste podiumkandidaat en nog geen teken dat het opwaartse momentum afneemt, is er een enorme hype rond McLaren. Het team heeft enkele nieuwe upgrades geïntroduceerd om hun faciliteiten terug in Woking te verbeteren.
Sinds de opening in 2004 heeft McLaren dezelfde apparatuur gebruikt in hun machinefabriek. Maar als onderdeel van een reeks upgrades aan het McLaren Technology Centre zijn nieuwe machines aangeschaft om te helpen met de snelheid waarmee onderdelen kunnen worden gecreëerd zonder verlies van nauwkeurigheid of betrouwbaarheid.
De noodzaak voor verbeteringen in de machinale bewerking werd een prioriteit genoemd naast McLarens nieuwe simulator, de nieuwe composietenfaciliteit en de ingebruikname van hun nieuwe windtunnel. Spencer Ford, hoofd van machinale bewerking en additieve productie, begon meer dan een jaar geleden aan het project, met het in het Verenigd Koninkrijk gevestigde Mills CNC dat aan boord kwam als leverancier van de nieuwe apparatuur.
“We bevinden ons in zo'n snelle omgeving dat de beste oplossing niet altijd voor de hand ligt, Om te werken met een leverancier zoals Mills CNC, waar we ideeën kunnen uitwisselen, is dus echt spannend", zei Ford over de verbeteringen. “We werken sinds 2 januari 2023 aan dit project. We hebben non-stop gewerkt.”
“Toen we deze reeks onderdelen overhandigden om te bekijken, dook hun team echt in wat onze behoeften waren en besteedden zij veel tijd aan alles proberen te begrijpen. Het is echt succesvol geweest. We hebben veel geleerd van dit project.”
De nieuwe machines zullen een breed scala aan onderdelen produceren die zullen worden gemonteerd op de McLaren-auto van 2024, waarbij de nieuwe generatie machines het productieproces aanzienlijk verfijnt. “We zien al een impact met sommige van deze machines in termen van betrouwbaarheid en herhaalbaarheid", vervolgde Ford. “Met sommige andere machines, waar onderdelen ingewikkelder zijn, zullen we de impact pas op langere termijn zien – zes maanden of meer. Ik zou zeggen dat de nieuwe machines de productiesnelheid met wel 10 tot 20 procent kunnen verhogen."
