Carlos Sainz wordt op de vingers getikt en krabbelt terug

Williams-coureur Carlos Sainz is er niet van overtuigd dat de Formule 1 het seizoen zoals gepland in Qatar en Abu Dhabi kan afsluiten. Twee uur na zijn uitspraken zwakte hij ze af in een verklaring van Williams.

Sainz sprak op de persconferentie van donderdag op persoonlijke titel, nadrukkelijk niet namens de coureursvereniging GPDA. "Ik denk dat zij er heel erg van overtuigd lijken dat het doorgaat", zei hij over de FIA en de Formule 1. "Persoonlijk vind ik het nu heel moeilijk om daarvan overtuigd te zijn. Er gebeurt nog van alles in het Midden-Oosten, en er komen verkiezingen in de Verenigde Staten. Op politiek vlak kunnen er dingen gebeuren die de komende anderhalve maand heel plotseling invloed hebben. Ik vind het dus nogal voorbarig om er zo zeker van te zijn."

Wel vindt Sainz dat de coureurs uiteindelijk moeten afgaan op het oordeel van de FIA en de Formule 1. "Wij hebben lang niet zoveel politieke informatie en voorkennis als zij", zei hij. "We moeten dus hun voorbeeld volgen en vertrouwen op hun besluitvorming, maar alleen zoals het er nu voor staat. We moeten alert blijven, reageren op wat er gebeurt en niet alleen gaan omdat we nu graag willen gaan."

De Formule 1 is sinds de uitbraak van de onrust in de regio, vlak na de wintertests, niet meer in het Midden-Oosten geweest. De Grand Prix van Saoedi-Arabië werd geschrapt en de Grand Prix van Bahrein werd een paar weken geleden in Maleisië verreden. Volgens de Formule 1 en de FIA gaan beide races gewoon door. FIA-president Mohammed Ben Sulayem bevestigde dat eerder deze week nog. Achter de schermen wordt Imola wel klaargemaakt als reservecircuit, met financiële garanties van de Formule 1.

Enkele uren na zijn uitspraken bracht Williams een verklaring uit namens Sainz, waarin hij zijn vertrouwen in de organisaties nadrukkelijk bevestigde. "Naar aanleiding van de berichtgeving over mijn opmerkingen tijdens de persconferentie eerder vandaag over het einde van het seizoen in het Midden-Oosten, wil ik duidelijk maken dat ik weet dat de FIA en de Formule 1 veiligheid vooropstellen. Ik vertrouw er volledig op dat zij de juiste beslissing nemen. We kijken ernaar uit om in Qatar en Abu Dhabi te racen."

De races op het Lusail International Circuit en het Yas Marina Circuit staan voorlopig nog altijd op de kalender. Of dat zo blijft, zal afhangen van de verdere ontwikkelingen en de veiligheidsbeoordelingen in de aanloop naar de seizoensfinale. Enkele uren na zijn uitspraken bracht Williams een verklaring uit namens Sainz, waarin hij zijn vertrouwen in de organisaties nadrukkelijk bevestigde. "Naar aanleiding van de berichtgeving over mijn opmerkingen tijdens de persconferentie eerder vandaag over het einde van het seizoen in het Midden-Oosten, wil ik duidelijk maken dat ik weet dat de FIA en de Formule 1 veiligheid vooropstellen. Ik vertrouw er volledig op dat zij de juiste beslissing nemen. We kijken ernaar uit om in Qatar en Abu Dhabi te racen."

De races op het Lusail International Circuit en het Yas Marina Circuit staan voorlopig nog altijd op de kalender. Of dat zo blijft, zal afhangen van de verdere ontwikkelingen en de veiligheidsbeoordelingen in de aanloop naar de seizoensfinale.