Max Verstappen legt uit waarom de volgende race een kraker wordt: "We zijn weer druk bezig geweest in de fabriek"

Max Verstappen hoopt dat de Chinese Grand Prix hem meer mogelijkheden biedt om te racen en in te halen, na een saaie race naar de vierde plaats tijdens de GP van Bahrein. Verstappen kon geen gelijke tred houden met de Ferrari's en Mercedessen in het oliestaatje.

Verstappen finishte uiteindelijk voor Sebastian Vettel doordat de Duitser spinde en schade aan zijn Ferrari opliep in de strijd met Lewis Hamilton. Hij had de laatste podiumplek van Charles Leclerc kunnen bemachtigen als de slotfase van de race niet werd geneutraliseerd door de safety car.

Dat verloochende echter het ware tempo van Red Bull in de woestijn. Verstappen was bijna een seconde langzamer dan de poletijd van Leclerc in de kwalificatie. Het had een eenzame race tot gevolg, totdat de motor van Leclercs Ferrari problemen kreeg.

Shanghai was vorig jaar een moeilijke race voor de Nederlander vanwege incidenten met Hamilton en Vettel. Het kostte hem een waarschijnlijke race-overwinning, die teamgenoot Daniel Ricciardo vervolgens in zijn plaats claimde.

Verstappen zal met hernieuwd vertrouwen terugkeren naar China. "De Grand Prix van China is altijd een goede race, want het circuit biedt je veel mogelijkheden om in te halen, dus ik kijk er naar uit om daar hopelijk een spannende race te hebben", aldus Verstappen. "De eerste sector is erg leuk omdat je verschillende lijnen door de lange rechterbocht kunt nemen, dus het kan tijdens de race heel interessant zijn om uit de vuile lucht te blijven.

"De baan kan ook behoorlijk zwaar zijn voor de linker voorband, dus in de race kijk je altijd naar hoe je het minste energie in die bocht kunt gebruiken. Over het geheel genomen biedt Shanghai je veel mogelijkheden om te vechten en inhaalacties te plaatsen, zoals in bocht zes, waar je je in bocht 1 al op voorbereidt. We hebben in Bahrein een aantal goede punten gescoord en het resultaat gemaximaliseerd, maar we hebben nog veel te leren over de auto."

"We zijn weer druk bezig geweest in de fabriek en hopelijk kunnen we de kloof in China dichten. Dit jaar is het ook de tiende verjaardag van de eerste race-overwinning van het team in Shanghai, dus hopelijk kunnen we een goede show neerzetten, vooral voor de gepassioneerde fans die er altijd zijn."