Liam Lawson houdt deur open voor vertrek bij Red Bull-familie: "Als een ander team me meer kansen biedt..."

Liam Lawson sluit niet uit dat hij na 2027 afscheid neemt van de Red Bull-familie. De Nieuw-Zeelander wil zich in de Formule 1 kunnen meten om overwinningen en staat ervoor open om naar een ander team te vertrekken als dat zijn kansen vergroot. Tegelijkertijd erkent de Racing Bulls-coureur dat beslissingen over de rijdersbezetting bij Red Bull niet altijd uitsluitend op basis van prestaties worden genomen.

Voorlopig is het nog onduidelijk of Lawson ook volgend seizoen voor Racing Bulls rijdt. De coureur wacht op uitsluitsel over zijn toekomst, terwijl Formule 2-titelkandidaat Nikola Tsolov eveneens in beeld is voor promotie naar het team. Arvid Lindblad lijkt ondertussen op koers te liggen om in 2027 aan zijn tweede seizoen bij Racing Bulls te beginnen.

Met weinig beschikbare plekken bij andere teams voor 2027 richt Lawson zijn blik mogelijk op de periode daarna. In 2028 zouden er meer kansen kunnen ontstaan op de grid. Gevraagd naar een eventueel vertrek uit het Red Bull-programma aan het einde van 2027, hield hij die mogelijkheid open. "Ik weet niet of ik daarvoor iets moet doen, maar persoonlijk denk ik dat het doel voor ons allemaal als coureurs is om te winnen", legt Lawson uit. "Mijn focus ligt erop mezelf in een positie te brengen waarin ik kan winnen. Als ik naar een team kan gaan dat me een grotere kans geeft om dat te doen, dan is dat natuurlijk wat we willen."

Lawson liet daarbij doorschemeren dat de keuzes van Red Bull niet altijd alleen door de sportieve prestaties worden bepaald. Dat maakt zijn toekomst binnen de organisatie moeilijk te voorspellen. "Wat de specifieke situatie bij Red Bull betreft, hebben ze in het verleden vaak genoeg laten zien dat dat niet altijd de enige reden is waarom ze beslissingen nemen", stelt Lawson. "Ik weet dus niet wat er volgend jaar gaat gebeuren, maar eerlijk gezegd ben ik daar op dit moment niet echt mee bezig."

Een toekomst buiten de Red Bull-familie is volgens hem al langer een mogelijkheid waarover wordt gesproken. "Het is altijd wel iets geweest waarover is gesproken en je probeert natuurlijk altijd je opties open te houden. Maar op dit moment speelt dat niet zo veel." Zijn aandacht ligt voorlopig bij de resterende races van het seizoen. Daarnaast wil Lawson Racing Bulls helpen om de vijfde plaats in het constructeurskampioenschap veilig te stellen. Volgens de coureur bevindt het team zich daarvoor nog volop in de strijd.

De uitspraken van Lawson vormen een verandering ten opzichte van eind 2023. Nadat hij destijds naast een racezitje voor het daaropvolgende seizoen greep, maakte hij duidelijk dat Red Bull voor hem de enige route naar de Formule 1 was. "Ik ben een Red Bull-coureur. Als ik ooit de kans krijg om in de Formule 1 te rijden, dan zal dat via Red Bull Racing zijn", verklaarde hij destijds. Sindsdien is er veel veranderd in zijn carrière. Het contract van Isack Hadjar bij Red Bull Racing is verlengd tot en met 2027, waardoor een terugkeer van Lawson naar het hoofdteam op korte termijn niet waarschijnlijk lijkt. Racing Bulls is daarmee voorlopig zijn meest realistische mogelijkheid om binnen de organisatie actief te blijven.

Voorlopig geldt Lawson samen met Lindblad als de meest waarschijnlijke rijdersbezetting voor Racing Bulls in 2027. Tsolov zou in dat scenario mogelijk eerst een rol als reservecoureur krijgen, voordat hij een jaar later in aanmerking komt voor een racezitje. Een extra seizoen bij Racing Bulls biedt Lawson dus de kans om zichzelf opnieuw te bewijzen, maar geeft hem geen garantie voor de lange termijn. Met Tsolov die op zijn kans wacht en de zitjes bij Red Bull Racing voorlopig buiten bereik lijken, kan Lawson uiteindelijk genoodzaakt zijn buiten de Red Bull-familie naar mogelijkheden te zoeken om zijn Formule 1-carrière voort te zetten.

Lees hier meer over de Formule 1!