Alles of niets in Monza: De Vries vecht voor wereldtitel, Frijns geen kans meer op titel

Nyck de Vries verlaat het circuit Barcelona-Catalunya met opgeheven hoofd. Na een knappe inhaalrace eindigde de #7-equipe als tweede in de voorlaatste race van het seizoen. Met zijn ogen gericht op Monza reist hij af naar de seizoensfinale van het FIA World Endurance Championship. Robin Frijns kende daarentegen een tegenvallende wedstrijd en kan in Monza geen kampioen meer worden.

In Barcelona kende De Vries een tegenvallende kwalificatie, waarna een negende startplaats het hoogst haalbare was. Door een sterke inhaalrace van De Vries, Mike Conway en Kamui Kobayashi kwam het trio als tweede over de eindmeet, waarmee ze de titel in het zicht houden.

Dat resultaat was extra waardevol na een moeilijke reeks races. In São Paulo eindigden beide Toyota’s buiten de punten. In Texas was De Vries onderweg naar de overwinning toen tien minuten voor het vallen van de vlag de hydrauliek van de Toyota TR010 de geest gaf. In Fuji zag de #7 de zusterauto winnen, terwijl ze zelf niet verder kwamen dan de achtste positie.

Even leek het erop dat twee Nederlanders kans maakten op de wereldtitel. Hoewel de kaarten er voor De Vries beter uitzagen, had Frijns met een sterk resultaat in Barcelona nog altijd in de running kunnen zijn. Maar voor de derde race op rij eindigde de #20 met Frijns, René Rast en Raffaele Marciello buiten de punten, waardoor een gooi naar de titel in Monza onmogelijk is geworden.

René Rast - teamgenoot van Frijns - sprak zich na de race uit in een persbericht. “Tijdens de vrije training merkten we al dat we grip en snelheid tekortkwamen. Dat werd in de race bevestigd. Helaas was onze bandenspanning te laag, waardoor we moesten pitstoppen en een straf kregen, wat ons een ronde achterstand opleverde."

"Daar konden we niet meer van herstellen en we waren ook niet snel genoeg. Al met al was het een zeer teleurstellend weekend en hebben we het kampioenschap aan Toyota verloren. Maar ze verdienden het, ze hebben het beter gedaan dan wij. Gefeliciteerd.”