De strijd om de FIA WEC-titels gaat komend weekend verder op het Circuit de Barcelona-Catalunya

Voor het eerst in zijn geschiedenis trekt het FIA WEC naar Spanje, waar de 6 Uur van Barcelona op het programma staat. De voorlaatste manche van een onvergetelijk FIA WEC-seizoen 2026 belooft richtinggevend te worden in de strijd om de wereldtitels, drie weken voor de grote finale tijdens de 6 Uur van Monza (6-8 november).

Het Circuit van Barcelona-Catalunya wordt het zestiende circuit dat een wedstrijd van het FIA WEC ontvangt. Het circuit werd in 1991 aangelegd, een jaar voor de Olympische en Paralympische Spelen van Barcelona, en is vertrouwd met de meest prestigieuze competities uit de motorsport, waaronder de Formule 1 en de MotoGP.

Het Circuit van Barcelona-Catalunya is 4,657 kilometer lang en combineert passages op volle snelheid met veertien bochten die zowel aan lage, gemiddelde en hoge snelheid worden genomen. De breedte van de piste en het lange rechte stuk langs de pitlane beloven heel wat spectaculaire inhaalmanoeuvres. Door het abrasieve asfalt en de opeenvolging van snelle bochten behoort Barcelona tot de circuits waar de bandenslijtage het grootst is, zeker bij hoge temperaturen.

Toyota in een sterke positie
Toyota behaalde enkele weken geleden op de Fuji Speedway in eigen huis, zijn tiende overwinning in het FIA WEC en de eerste zege in Japan sinds 2023. Daarmee vergrootte de Japanse constructeur zijn voorsprong in het wereldkampioenschap voor constructeurs in de Hypercar-klasse. Sébastien Buemi, een vaste waarde aan het stuur van de Toyota #8, wordt in Catalonië de eerste rijder in de geschiedenis van het FIA WEC die de kaap van honderd wedstrijden bereikt.

BMW volgt op 23 punten van de leider in het kampioenschap en is daarmee de dichtste achtervolger van de Japanse constructeur. Het merk uit Beieren speelt dit seizoen regelmatig een hoofdrol, zoals ook bleek uit de nieuwe podiumplaats van de #15 in Japan. Kan BMW dit seizoen voor de derde keer winnen en daarmee op gelijke hoogte komen van Toyota wat het aantal overwinningen betreft? De beide BMW M Hybrid V8 van BMW M Team WRT zijn opnieuw voor Kevin Magnussen, Raffaele Marciello en Dries Vanthoor (#15), enerzijds, en Robin Frijns, René Rast en Sheldon van de Linde (#20), anderzijds.

Ferrari sprokkelde in Japan amper één punt en lijkt daarmee zijn kansen op het verlengen van de vorig jaar behaalde wereldtitels grotendeels te hebben verspeeld. Toch is nog niet alles verloren voor het merk met het steigerende paard, want tijdens de laatste twee wedstrijden van het seizoen zijn nog 88 punten te verdienen!

Met 55 punten uit de voorbije twee wedstrijden is Alpine het team in vorm tijdens deze tweede seizoenshelft. Het Franse merk is in het kampioenschap opgerukt naar de gedeelde vierde plaats met Cadillac. Als Alpine die lijn in Spanje kan doortrekken, mag het zijn ambities verder aanscherpen!

Zal de nieuwe Spaanse manche van het FIA WEC dit seizoen nog een andere constructeur op het podium brengen? Voor Aston Martin, Peugeot en Genesis is het nog niet te laat om de gevestigde waarden het vuur aan de schenen te leggen en voor een verrassing te zorgen!

Zoals eerder aangekondigd door Cadillac Hertz Team JOTA keert Alex Lynn terug achter het stuur van de Cadillac V-Series.R #12, aan de zijde van Norman Nato en Will Stevens.

Jacht op Corvette
De LMGT3-klasse belooft opnieuw een bijzonder spannende wedstrijd te worden, met tal van onverwachte wendingen en spanning van start tot finish. Tijdens de vorige manche, de 6 Uur van Fuji, bedroeg het verschil tussen de winnende BMW M4 van Team WRT #32 en de uiteindelijke tiende plaats amper 38 seconden! De Duits-Belgische samenwerking boekte daarmee haar tweede LMGT3-zege van het seizoen, na de overwinning van de #69 in Imola. Geen enkele rijdersbezetting wist dit jaar al meer dan één keer te winnen! De #32 wordt bestuurd door Darren Leung, Sean Gelael en Augusto Farfus, terwijl Anthony McIntosh, Parker Thompson en Dan Harper het stuur van de #60 delen.

Corvette TF Sport, winnaar van de prestigieuze 24 Uur van Le Mans, voert het kampioenschap aan, maar zag zijn voorsprong ondertussen slinken. De #33 telt nog slechts 24 punten voorsprong op de Aston Martin van Heart of Racing #27, die de Lone Star Le Mans won en in Fuji als tweede eindigde. Met nog twee wedstrijden te gaan, maken twaalf van de achttien deelnemers in de LMGT3-klasse mathematisch nog kans op de wereldtitel!

Wat de Belgische inbreng betreft, kruipt Maxime Martin opnieuw achter het stuur van de Mercedes-AMG LMGT3 van Iron Lynx #61, terwijl Tom Van Rompuy aan de slag gaat met de Lexus RC F LMGT3 van Akkodis ASP Team #78.

Het programma van de 6 Uur van Barcelona:

Vrijdag 16 oktober
Vrije trainingen 1: 11u30 – 13u00
Vrije trainingen 2: 16u30 – 18u00

Zaterdag 17 oktober
Vrije trainingen 3 - LMGT3: 8u50 – 9u50
Kwalificaties - LMGT3: vanaf 11u5
Vrije trainingen 3 - Hypercar: 12u40 – 13u40
Kwalificaties - Hypercar: vanaf 15u40

Zondag 18 oktober
Start: 12u00

///////////////////////////////////////////////////////////////////////
La lutte pour les titres FIA WEC se poursuit ce prochain week-end sur le Circuit de Barcelona-Catalunya

Pour la première fois de son histoire, le FIA WEC met le cap sur l’Espagne à l’occasion des 6 Heures de Barcelone. L’avant-dernière manche d’une inoubliable saison 2026 s’annonce décisive dans l’attribution des couronnes mondiales, trois semaines avant la grande finale des 6 Heures de Monza (6-8 novembre).

Le Circuit de Barcelona-Catalunya va en fait devenir le 16e tracé à accueillir une course du FIA WEC. Construit en 1991, un an avant les Jeux Olympiques et Paralympiques de Barcelone, le tracé a l’habitude de recevoir les compétitions de sports mécaniques les plus prestigieuses, qu’il s’agisse de la Formule 1 ou du MotoGP.

D’une longueur de 4,657 kilomètres, le Circuit de Barcelona-Catalunya mêle portions à pleine charge avec 14 virages à basses, moyennes et hautes vitesses. La largeur de la piste et sa longue ligne droite des stands promettent de nombreux dépassements spectaculaires. Le revêtement abrasif de la piste et l’enchaînement des virages rapides placent Barcelone parmi les circuits les plus exigeants en termes de dégradation des pneumatiques, particulièrement en cas de forte chaleur.

Toyota en position de force
Auréolée de sa 10e victoire décrochée sur ses terres du Fuji Speedway en FIA WEC, la première depuis 2023, Toyota a accru son avance en tête du classement des Constructeurs Hypercar. Pilier incontournable de la Toyota #8, Sébastien Buemi deviendra, en Catalogne, le premier pilote dans l’histoire du FIA WEC à atteindre le cap des 100 départs.

Avec 23 points de retard sur la tête du classement, BMW est le plus proche poursuivant du constructeur japonais. Régulièrement aux avant-postes, comme démontré par le nouveau podium de la #15 au Japon, la marque à l’hélice peut-elle s’imposer pour une troisième fois cette saison et rejoindre Toyota au nombre de victoires ? Les deux BMW M Hybrid V8 alignées par BMW M Team WRT seront une nouvelle fois confiées à Kevin Magnussen, Raffaele Marciello et Dries Vanthoor d’une part (#15), Robin Frijns, René Rast et Sheldon van de Linde de l’autre (#20)

En ne ramenant qu’un petit point du Pays du Soleil Levant, Ferrari a vraisemblablement dit adieu à ses chances de reconquérir les titres mondiaux acquis l’an dernier. Mais avec 88 unités en jeu lors des deux dernières manches, tous les espoirs restent permis pour le Cheval Cabré!

Avec 55 points pris en deux manches, Alpine est l’équipe en forme de cette deuxième moitié du Championnat. Les Bleus sont revenus à hauteur de Cadillac à la 4e place du classement. Mais si elle poursuit sur sa lancée en Espagne, la firme au A fléché va revoir ses objectifs à la hausse !

La nouvelle étape barcelonaise du FIA WEC verra-t-elle un nouveau constructeur recevoir les honneurs du podium cette saison ? Pour Aston Martin, Peugeot et Genesis, il n’est pas encore trop tard pour jouer les trouble-fêtes et s’offrir un coup d’éclat !

Comme annoncé par Cadillac Hertz Team JOTA, Alex Lynn signe son retour dans le baquet de la V-Series. R #12 aux côtés de Norman Nato et Will Stevens.

Chasse à la Corvette
La catégorie LMGT3 devrait à nouveau offrir une course serrée, des rebondissements à n’en plus finir et un suspense de tous les instants. Lors de la dernière manche des 6 Heures de Fuji, seules 38 secondes séparaient la victorieuse BMW M4 Team WRT #32 de la 10e place finale ! L’alliance germano-belge a signé son deuxième succès en LMGT3 cette saison, après celui décroché par la #69 à Imola. Aucun équipage ne s’est imposé plus d’une fois cette année ! La #32 sera confiée à Darren Leung, Sean Gelael et Augusto Farfus et la #60 à Anthony McIntosh, Parker Thompson et Dan Harper.

Vainqueur de la manche phare des 24 Heures du Mans, Corvette TF Sport trône en tête du classement, mais son avance s’amenuise. La #33 ne compte que 24 points d’avance sur l’Aston Martin Heart of Racing #27, victorieuse à Lone Star Le Mans et 2e à Fuji. À deux manches de la fin de saison, 12 des 18 engagés dans la catégorie LMGT3 sont encore mathématiquement en lice pour la couronne mondiale !

Côté bele, Maxime Martin retrouvera la Mercedes-AMG LMGT3 Iron Lynx #61 et Tom Van Rompuy la Lexus RC F LMGT3 Akkodis ASP Team #78.

Le programme des 6 Heures de Barcelone :

Vendredi 16 octobre
Essais Libres 1 : 11h30 - 13h00
Essais Libres 2 : 16h30 - 18h00

Samedi 17 octobre
Essais Libres 3 - LMGT3 : 8h50 - 9h50
Qualifications - LMGT3 : à partir de 11h50
Essais Libres 3 - Hypercar : 12h40 - 13h40
Qualifications - Hypercar : à partir de 15h40

Dimanche 18 octobre
Départ : 12h00