Robin Bleekemolen maakt indrukwekkend racedebuut NASCAR Euro Series, neefjes Oliver en Benjamin Bleekemolen snel in Assen

Robin Bleekemolen kan terugkijken op een fantastisch racedebuut in de NASCAR Euro Series. Nadat de 16-jarige coureur eerder al actief was in de Rookie Challenge, kwam ze dit weekend als stand-in van opa Michael Bleekemolen in actie in de NASCAR Euro Series Open. Op het lastige circuit van Brands Hatch eindigde Robin op P9 en P10 en won ze bovendien twee keer de Ladies Trophy. Neefje Oliver Bleekemolen stond ook op de hoogste trede van het podium en wel bij de derde ronde van de NXT GP Dutch Open op de TT Junior Track in Assen.

Michael Bleekemolen moest Brands Hatch aan zich voorbij laten gaan vanwege verplichtingen bij de Formule 1 Grand Prix van Monaco. Robin Bleekemolen mocht de honneurs in de #72 Toyota Camry waarnemen en slaagde met vlag en wimpel. Vader Sebastiaan blikt trots terug op het weekend: "Ze heeft het echt fantastisch gedaan. Zeker gezien haar leeftijd, 16 jaar, haar debuut in een Europees kampioenschap, het lastige circuit en de wisselende omstandigheden. Vrijdag droog, zaterdag volledig nat en zondag weer droog. Brands Hatch is al moeilijk genoeg met hoogteverschillen, blinde bochten, veel auto’s en een korte baan, maar in de regen is het helemaal lastig."



Robin kwalificeerde zich zaterdag als 13e en reed in de regenrace naar P9 en de winst in de Ladies Trophy. Een dag later reed ze vanaf P12 opnieuw naar P10 en eerste Lady. "Dat is echt iets om trots op te zijn, zeker omdat daar sterke namen als Beitske Visser tussen zitten. Wat misschien nog wel het meest indrukwekkend is, is dat Robin gedurende het hele weekend geen enkele fout heeft gemaakt. Geen spins, geen schade, geen momenten waarop ze zichzelf in de problemen bracht. Ze bouwde het weekend rustig op, reed constant sneller en liet zien dat ze ook qua snelheid gewoon mee kan doen in dit veld. Haar rondetijden waren competitief en ze reed tussen ervaren namen die ze tot voor kort alleen van de grid kende. Dat leverde veel complimenten op van de organisatie, andere teams en diverse coureurs."



Voor Team Bleekemolen verliep het weekend in Brands Hatch beter dan het vorige raceweekend op Paul Ricard. Sandro Tavartkiladze won twee keer in de Masters-categorie en ook Vinnie Meskelis zat er goed bij. Voor de #69 Toyota van Sebastiaan Bleekemolen en Melvin de Groot werd het een zwaarder weekend. "We kregen de auto qua wegligging niet goed onder controle. Tijdens mijn race brak er bovendien een onderdeel van de ophanging, waardoor de snelheid volledig wegviel. Melvin had eveneens pech en werd aangetikt. Op zondag had ik zelf wel een hele leuke race met veel gevechten op deze krappe baan en uiteindelijk een twaalfde plaats."

"Als team mogen we echt tevreden terugkijken. Zeker na alle ellende en technische problemen in Paul Ricard voelt dit als een geslaagd weekend. De snelheid zit er weer goed in, de betrouwbaarheid was op orde en we hebben laten zien dat we weer mee kunnen doen. We kijken dan ook met vertrouwen uit naar de volgende races na de zomerstop wanneer het kampioenschap eind augustus wordt hervat in Most.



Oliver Bleekemolen de sterkste bij NXT GP Dutch Open in Assen
In eigen land presteerden Oliver en Benjamin Bleekemolen sterk bij de NXT GP Dutch Open op de TT Junior Track in Assen. Een dag na hun verjaardag mocht Oliver naar de hoogste trede van het podium in de Parolin Rocky. Vader Jeroen Bleekemolen, die ook op Circuit Zandvoort in de NASCAR-tweezitter reed, blikt terug op de sterke prestaties: "Oliver pakte pole en won race 1 en race 2. In de derde race werd hij eraf getikt, maar van helemaal achteraan kwam hij nog terug tot P4. Daarmee werd hij de winnaar van het weekend. Benjamin had een beetje pech, want hij werd er in de kwalificatie afgereden. Vanaf P10 had hij in race 1 nog een ongelukje, maar in de laatste race kwam hij als tweede over de finish. Ook hij zat er met de snelheid heel goed bij."