Spraakmakende Jeremy Clarkson zorgt voor ophef met uitspraken over Kim Kardashian en Franco Colapinto

Voormalig Top Gear-presentator Jeremy Clarkson heeft in Austin ophef veroorzaakt met een grap over de gridstraf van Alpine-coureur Franco Colapinto. In een chaotisch tv-interview liet hij zich ook uit over Kim Kardashian. Alpine reageerde met een verklaring.

Clarkson sprak voorafgaand aan de kwalificatie voor de Grand Prix van de Verenigde Staten met onder anderen Martin Brundle. Bij de vraag naar de kansen van zijn gastheer Alpine ontspoorde het gesprek. "Franco heeft een gridstraf gekregen omdat hij Argentijn is. Denk ik. Nou ja, ik zou hem er daarom wel een geven. Maar goed, dat komt gewoon door wat er gebeurde toen wij daar waren", zei de 66-jarige Brit.

Colapinto krijgt in Austin een gridstraf van tien plaatsen, omdat hij dit seizoen meer power unit-onderdelen heeft gebruikt dan is toegestaan. Met zijn grap verwees Clarkson naar een Top Gear-special uit 2014. Argentijnen zagen het kenteken H982 FKL op een Porsche uit die aflevering als een bewuste verwijzing naar de Falklandoorlog van 1982. Clarkson sprak van puur toeval, maar volgens hem zetten de autoriteiten hem na protesten het land uit.

De fabriek van Alpine in Enstone staat vlak bij Diddly Squat, de boerderij van Clarkson. "Het is ons lokale team. De vader van het meisje dat op de boerderij voor mijn konijnen zorgt, werkt bij Alpine. Daardoor voelt het alsof je bij de familie hoort", zei hij.

Daarna begon Clarkson over het groeiende aantal beroemdheden bij de races. Volgens hem hebben velen geen idee wat ze er doen. Kardashian, de Amerikaanse realityster die een relatie heeft met Ferrari-coureur Lewis Hamilton, negeerde Brundle eerder dit jaar bij haar eerste Grand Prix, in Monaco. In Singapore stond ze hem op de grid alsnog te woord, maar dat zag Clarkson niet. "Ik ben hier om naar de Formule 1 te kijken, niet naar Kim Kardashian", zei hij. "Alle camera's gaan van: 'O, Kim Kardashian is er!' Wat kan mij dat schelen?"

Alpine liet in een verklaring weten op de hoogte te zijn van de opmerkingen van een teamgast, maar noemde Clarkson niet bij naam. "Franco is onze coureur en heeft onze volledige steun."