Lewis Hamilton verklaart gat naar Valtteri Bottas: "Dit is niet mijn sterkste circuit"

Lewis Hamilton heeft vrijdag in beide vrije training in aanloop naar de Grand Prix van Japan klopt gekregen van teamgenoot Valtteri Bottas. Door de weersomstandigheden kan VT2 wel eens de startvolgorde voor de race bepalen, al staat de kwalificatie nu voor zondagochtend 3:00 uur Nederlandse tijd gepland. De Fin was een tiende sneller dan de Brit, maar de leider in de WK-stand had daar wel een verklaring voor.

"Op een circuit als Suzuka kun je altijd ergens tijdwinst boeken", zegt Hamilton tegen GP Fans. "Er is altijd wel een plek waar je slecht bent. Dit is niet mijn sterkste circuit en er is altijd ruimte om jezelf te verbeteren."

Toch was er nog een andere uitleg voor het verschil naar Bottas. "Valtteri had een enorme slipstream in zijn snelste rondje, daar won hij een halve seconde op het achterste rechte stuk. Dat is interessant om te zien. In de eerste sector wil je niet achter iemand zitten, daar heb je schone lucht nodig. Maar als je geluk hebt, krijg je in de laatste sector wel een slipstream en dan is het perfect."

Hamilton verwacht geen problemen doordat de zaterdag is weggevallen vanwege typhoon Hagibis. "We hebben een onverwachte vrije dag, maar ik weet zeker dat het team me wel bezig houdt. We duiken in de data en gaan er het beste van maken. Ik verwacht dat het zowel in de kwalificatie als de race close zal worden, we zullen hard moeten blijven pushen."