Lando Norris gefrustreerd door tracklimits: "Ik heb het gewoon verschrikkelijk gedaan"

Lando Norris heeft zichzelf weinig ruimte gegeven voor excuses na een teleurstellende kwalificatie voor de Grand Prix van de Verenigde Staten. De McLaren-coureur leek op weg naar de zesde startplaats, maar zag zijn snelste rondetijd geschrapt worden wegens het overschrijden van de track limits. Daardoor zakte de regerend wereldkampioen terug naar de achtste plaats, achter teamgenoot Oscar Piastri.

De track limits speelden gedurende de trainingen en kwalificatie op het Circuit of The Americas een belangrijke rol. Meerdere coureurs gingen over de witte lijnen, maar Norris wilde zijn fout na afloop niet wijten aan de omstandigheden op het circuit. "Absoluut niet. Het is prima", reageerde hij kort toen hem werd gevraagd hoe lastig het was om binnen de track limits te blijven. "Ik heb het vandaag gewoon verschrikkelijk gedaan, dus ik ben niet erg tevreden over mezelf."

Norris dacht dat er tijdens de kwalificatie zelfs een tweede plaats mogelijk was geweest. Ondanks zijn teleurstelling over het resultaat, was hij duidelijk over de problemen die hij ervaart met de McLaren MCL40. Volgens de Brit is de auto bijzonder moeilijk te besturen, ook al beschikt deze volgens hem over voldoende snelheid voor een sterk resultaat. "Het is eerlijk gezegd een combinatie van alles", verklaarde Norris over zijn problemen met de auto. "Het is met afstand de moeilijkste auto waarin ik ooit heb gereden, maar hij was vandaag nog steeds goed genoeg voor de tweede plaats. Dat maakt het vooral teleurstellend."

De McLaren-coureur benadrukt dat de snelheid aanwezig is, maar dat het lastig blijft om alles uit de auto te halen. Vooral in de derde sector, waar veel langzame bochten liggen, heeft het team het moeilijk. Toch houdt Norris vertrouwen in een goed resultaat tijdens de race op zondag. "De auto was snel, maar hij is gewoon ontzettend vervelend om te besturen. Ik zag dat een goed resultaat mogelijk was. Ik heb er nog steeds vertrouwen in dat we morgen een goed resultaat kunnen behalen. Ik weet alleen niet hoe makkelijk het wordt om in te halen. Op een groot deel van het circuit lijken we vergelijkbaar met de concurrentie. In de derde sector hebben we het echter erg moeilijk, vooral bij lage snelheden. Daar zijn we eerlijk gezegd verschrikkelijk. Maar morgen is een nieuwe dag."

McLaren reisde af naar de Verenigde Staten met een pakket updates in de hoop de achterstand op de concurrentie te verkleinen. Volgens Norris probeert het team de auto voortdurend te verbeteren, maar blijft het lastig om over een complete ronde de gewenste prestaties te leveren. "We proberen de auto iedere keer te verbeteren. We verbeteren hem en brengen updates mee. Maar misschien is de auto gewoon niet snel genoeg. Daardoor blijf je hopen dat je een geweldige ronde kunt rijden en op poleposition kunt eindigen. Maar zodra je drie bochten verbetert, worden de volgende drie ineens een nachtmerrie. Het is op dit moment onmogelijk om met deze auto de perfectie te bereiken die ik nastreef."

Dat maakt het voor Norris lastig om zijn ambities bij te stellen. De Brit wil strijden om poleposition, maar merkt dat de huidige eigenschappen van de McLaren hem daarin beperken. "Dat is frustrerend, omdat ik voor poleposition wil gaan. Ik moet mezelf eigenlijk vertellen dat ik genoegen moet nemen met een vijfde plaats, maar dat wil ik niet."

Lees hier meer over de Formule 1!