Lewis Hamilton ruikt kansen bij Ferrari in Austin: Britse wereldkampioen mikt op felbegeerd podium

AUSTIN - Lewis Hamilton kijkt met vertrouwen uit naar de Grand Prix van de Verenigde Staten. De Ferrari-coureur kwalificeerde zich in Austin als vijfde en ziet mogelijkheden om zondag alsnog voor een podiumplaats te vechten. Hoewel de Italiaanse renstal net tekortkwam voor een plek vooraan, geeft de getoonde snelheid hoop. Ook teambaas Fred Vasseur ziet kansen. Volgens de Fransman waren de verschillen tijdens de kwalificatie minimaal en kan de race over 56 ronden een heel ander beeld opleveren.

Sterke uitgangspositie
Lewis Hamilton werkte een solide kwalificatie af op het Circuit of the Americas. De zevenvoudig wereldkampioen begon Q1 op een nieuwe set zachte banden en bereikte zonder grote problemen de volgende fase. In Q2 reed hij aanvankelijk op dezelfde banden als in de eerste sessie, voordat hij overstapte op nieuw rubber.

In Q3 beschikte Lewis Hamilton over twee nieuwe sets zachte banden. Zijn eerste poging leverde een rondetijd van 1.34,613 op, waarmee hij voorlopig de zesde plaats bezette. Bij zijn laatste run wist de Brit zich aanzienlijk te verbeteren.

Hamilton klokte een tijd van 1.34,311 en schoof daarmee op naar de vijfde startplaats. Poleposition bleef buiten bereik, maar de Ferrari-coureur heeft nog altijd uitzicht op een sterk resultaat tijdens de race.

Hamilton vol vertrouwen
Na afloop bedankte Lewis Hamilton nadrukkelijk de medewerkers van Ferrari in Maranello en het personeel in de garage. Volgens de Brit heeft het team uitstekend werk geleverd en staat het er met het oog op zondag behoorlijk goed voor.

„Een grote dank aan iedereen die in Maranello werkt en zich iedere dag opnieuw volledig inzet. Ook de jongens in de garage hebben vandaag uitstekend werk geleverd. Alles bij elkaar denk ik dat we er voor de race goed voor staan”, aldus Lewis Hamilton.

Ook over het gevoel achter het stuur was de Brit positief. Zowel voor de kwalificatie als tijdens Q1 en Q2 voelde de auto volgens hem goed aan. In de beslissende fase bleef dat gevoel grotendeels overeind, al lukte het niet om dicht genoeg bij poleposition te komen.

„De auto gaf me een uitstekend gevoel voor de kwalificatie, maar ook in Q1 en Q2 verliep alles heel positief. In Q3 voelde de auto nog steeds behoorlijk goed aan, maar uiteindelijk zijn we er niet in geslaagd dicht genoeg bij poleposition te komen. We gaan de gegevens analyseren om te begrijpen waar we ons kunnen verbeteren.”

Jacht op podium
Lewis Hamilton beseft dat hem zondag een zware opdracht wacht. Toch wil de Ferrari-coureur de auto's voor hem onder druk zetten en profiteren van iedere mogelijkheid die zich tijdens de race voordoet.
„Morgen wordt het niet gemakkelijk, maar we kunnen proberen druk te zetten op degenen voor ons. Met de juiste strategie en een goede uitvoering hopen we onszelf in een positie te brengen waarin we voor het podium kunnen vechten.”

De race begint om 15.00 uur lokale tijd, om 21.00 uur Nederlandse tijd. Over de 56 ronden op het Circuit of the Americas zullen vooral het bandenmanagement en de strategische keuzes een belangrijke rol spelen.

Alles op zondag
Voor Lewis Hamilton draait het nu om de volgende stap. De Brit moet de snelheid van zijn Ferrari vertalen naar een sterk raceresultaat. Daarbij kunnen de banden een doorslaggevende factor worden. De hoge slijtage die tijdens het weekend werd vastgesteld, belooft volgens Fred Vasseur een zware wedstrijd.

„We richten ons nu op de race, want ik denk dat we morgen een ander beeld kunnen krijgen. Eén ding staat vast: met de hoge bandenslijtage die iedereen heeft ervaren, wordt het een bijzonder zware wedstrijd.”
Ferrari hoopt met een uitgekiende strategie en een goede uitvoering alsnog mee te doen om het podium. Lewis Hamilton start als vijfde en weet dat hij daarvoor de juiste momenten moet kiezen. De kwalificatie bood perspectief, maar zondag worden de punten verdeeld. Zoals Fred Vasseur benadrukt, kunnen de verhoudingen tijdens de race veranderen. Hamilton krijgt daarmee een nieuwe kans om zijn ambities bij Ferrari kracht bij te zetten.

Ferrari heeft in februari 2025 de bolide onthuld voor het nieuwe F1-seizoen 2025. In de SF-25 gaan Lewis Hamilton en Charles Leclerc de strijd aan voor overwinningen en podiums. In 2024 kwam Ferrari net tekort ten opzichte van McLaren om de constructeurstitel te winnen. In 2025 moest de komst van zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton het laatste zetje geven om voor het eerst sinds 2008 weer een wereldtitel naar Maranello te brengen. Dat is niet gelukt. En inmiddels hebben we ook al weer de nieuwe SF26. En nog steeds geen uitzicht op de F1-wereldtitel. Zal het vanaf Austin beter gaan? Bekijk onderstaande video over de Ferari SF25, aangeboden door RaceXpress:

Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!