Giedo van der Garde opent Nederlandse editie F1 in Schools

Rotterdam, 16 augustus 2013 - De Gemeente Rotterdam, de Hugo de Grootschool en VKV City Racing-organisator Robert Heilbron bundelen de krachten ter stimulering van techniek onder jongeren. Heilbron is de licentiehouder geworden van het lesprogramma F1 in Schools. Met de steun van de Gemeente Rotterdam gaat de Hugo de Grootschool in Rotterdam als eerste in Nederland het programma integreren binnen haar lesprogramma.


F1 in Schools
F1 in Schools is opgericht in 1999 en is een internationale wedstrijd onder scholieren in de leeftijd van 9 tot 19. Momenteel is het F1 in Schools-programma actief in meer dan 40 landen. In groepjes van drie tot zes studenten gaan ze door het hele proces van het ontwikkelen, produceren, testen en racen een miniatuur raceauto. Wereldwijd zijn er ongeveer 1.100.000 leerlingen betrokken bij F1 in Schools. In elk land worden nationale competities georganiseerd, waarbij de meest succesvolle teams op het jaarlijkse World Finals evenement strijden voor de titel F1 in Schools World Champions, de prestigieuze Bernie Ecclestone World Champions trophy en felbegeerde Automotive en Motorsport Engineering studiebeurzen aan de London City University. F1 in Schools is het grootste Science, Technology, Engineering en Math (STEM) programma in de wereld.

De recente aankondiging dat het toonaangevende softwarebedrijf Autodesk is uitgegroeid tot de belangrijkste software-partner en $ 80.000 aan software kosteloos voor de F1 in Schools-deelnemers en -scholen ter beschikking stelt, is een belangrijke doorbraak voor het programma en zal naar verwachting de verdere internationale expansie versnellen. Andrew Denford, oprichter en voorzitter van F1 in Schools zegt over de lancering van F1 in Schools in Nederland, "Als een land met een grote en toegewijde groep Formule 1-fans, ben ik ervan overtuigd dat F1 in Schools zich snel zal verankeren binnen Nederland als een spannend en leuk initiatief voor studenten om bij betrokken te zijn. Wij wensen Robert veel succes met het Nederlandse programma en zullen hem bij elke stap steunen."

"Wij zijn er erg trots op zo'n succesvol educatief programma te hebben ontwikkeld," voegt Denford toe, "met studenten die stages en full-time dienstverbanden binnen de F1 krijgen, en projecten binnen de universitaire wetenschap, de industrie en technische opleidingen. Het enthousiasmeren en inspireren van studenten om een loopbaan in deze richtingen te kiezen is ons doel en het is zeer de moeite waard om afgestudeerden van F1 in Schools hun ambities te zien realiseren."


Aantrekkingskracht Formule 1
Robert Heilbron is als organisator van VKV City Racing bekend met de enorme aantrekkingskracht van de Formule 1 op jongeren. Jaarlijks staan er bij het Formule 1 evenement in de binnenstad van Rotterdam honderdduizenden jongeren en wordt de organisator door hen benaderd voor ingangen bij Formule 1-teams. “We merken dat de interesse onder jongeren voor het vak techniek afneemt wat kan resulteren in een tekort aan technici in Nederland, nu en straks. Met VKV City Racing hebben we laten zien dat Formule 1 jongeren enthousiasmeert en wij spelen hier met F1 in Schools op in. Ik hoop dat meer gemeenten en de Nederlandse overheid erkennen dat F1 in Schools hèt programma is dat Nederland nodig heeft en een uitbreiding ervan willen onderzoeken”, aldus licentiehouder in Nederland Robert Heilbron.

Rotterdam en Hugo de Grootschool hebben primeur
Met de voorspelde afname van interesse in techniek onder jongeren is dit niet alleen zorgwekkend voor het bedrijfsleven maar ook voor scholen. F1 in Schools biedt daarom een perfect middel om de interesse voor techniek terug te brengen onder de jongeren. “Direct bij het eerste telefoongesprek raakte ik enthousiast”, zegt de schooldirecteur Eric van ’t Zelfde van de Hugo de Grootschool uit Rotterdam-Zuid zeer enthousiast en wilde betrokken worden. “Als school met ambitie voor leerlingen met ambitie is de Hugo de Groot de eerste school in Nederland waar F1 in Schools geïntegreerd gaat worden binnen het lesprogramma. Wij zijn trots dat wij deze voortrekkersrol mogen vervullen.”

Ook de Gemeente Rotterdam vindt het belangrijk dat techniek onder jongeren wordt gestimuleerd en heeft aangegeven het initiatief te steunen. "Een mooi voorbeeld hoe jongeren te enthousiasmeren door gebruik te maken van èchte voorbeelden. Formule 1 is techniek en high tech ineen en dat is waar de technieksector steeds meer behoefte aan heeft. De race-factor maakt het natuurlijk extra spannend," aldus wethouder Korrie Louwes.