Max Verstappen verrast zichzelf met sprintpole in Singapore: "Dit had ik niet verwacht"

Max Verstappen heeft de poleposition veroverd voor de sprintrace in Singapore. De Red Bull-coureur was tijdens de sprintkwalificatie ruim een tiende sneller dan George Russell en was na afloop zelf verbaasd over het resultaat. Toch is er nog een klein vraagteken: Verstappen moet zich bij de stewards melden na een incident met Lewis Hamilton in SQ1.

De aanloop naar de sprintkwalificatie verliep niet helemaal vlekkeloos voor Verstappen, maar zodra de zachte banden onder de Red Bull werden gemonteerd, viel alles op zijn plek. De Nederlander wist zijn ronde optimaal te benutten en bleef Russell voor in een bijzonder spannende strijd om de eerste startpositie. "Het zit heel dicht bij elkaar, ook wat betreft de ronde zelf. Je pusht zo hard als je denkt dat mogelijk is, op sommige plekken rakelings langs de muur. Maar zodra we de zachte banden eronder schroefden, voelde het alsof de auto echt tot leven kwam", vertelt Verstappen. "Toch had ik dit niet verwacht, dus ik ben natuurlijk heel blij dat we op P1 staan."

De Nederlander merkt dat Red Bull de afgelopen races stappen heeft gezet, al blijft het stratencircuit van Marina Bay een flinke uitdaging voor de auto. "De afgelopen races waren we sowieso al een stuk sterker. Maar dit circuit brengt toch nog steeds een paar kleine zwakke punten van de auto aan het licht. We zijn er alleen in geslaagd om daar zo goed mogelijk mee om te gaan."

Naast de technische uitdaging moeten de coureurs in Singapore ook omgaan met de extreme hitte. Verstappen vergelijkt de omstandigheden in de cockpit met sporten in een sauna. "Het is net als een sauna waarin je probeert te sporten. Het is altijd enorm heet. Je probeert jezelf tussen de runs door ook zo goed mogelijk te koelen, want de hele cockpit wordt bloedheet. Je voeten natuurlijk, je lichaam, je hoofd... Vooral als je stilstaat in de auto, trekt die hitte er helemaal in. Het is nooit comfortabel. Maar dat maakt deze plek volgens mij ook wel uniek, en op een bepaalde manier houden we er natuurlijk ook van."

Met de sprintpole op zak heeft Verstappen een uitstekende uitgangspositie voor de sprintrace van zaterdag. Eerst moet hij zich echter nog melden bij de stewards vanwege het moment met Hamilton tijdens SQ1.

TIP! Meer leuke filmpjes hieronder van Max Verstappen:

Filmpje: Verstappen-gekte

Max Verstappen geeft gas op de Nordschleife

De Red Bull Mercedes van Max Verstappen

In dezelfde race als Verstappen: "Gekkenhuis!"

Max Verstappen: Mercedes versus Ferrari