Charles Leclerc ondanks P3 kritisch op Ferrari: "We zijn simpelweg nog niet snel genoeg"

Charles Leclerc heeft de sprintkwalificatie voor de Grand Prix van Singapore afgesloten op de derde plaats. Hoewel de Ferrari-coureur zich daarmee vooraan het veld nestelt, ziet hij dat zijn team de laatste races wat pure snelheid heeft verloren. Toch denkt de Monegask dat er nog mogelijkheden zijn om de auto verder te verbeteren richting de kwalificatie van zaterdag.

Leclerc maakte in SQ2 indruk op de mediumbanden, maar kon dat tempo op de zachte banden in het laatste deel van de sprintkwalificatie niet volledig doortrekken. Volgens de Ferrari-coureur speelde de gekozen strategie daarbij mogelijk een rol. Ferrari koos voor één afkoelronde, terwijl andere teams er twee reden. Toch wil Leclerc dat niet als excuus gebruiken. "Ik denk dat ik de rondetijd heb gevonden die we moesten vinden. De anderen hadden een iets andere aanpak. Volgens mij reden zij twee afkoelronden, terwijl wij er maar één deden. Maar eerlijk gezegd denk ik niet dat dat een excuus mag zijn", legt Leclerc uit.

De derde plaats is een degelijk uitgangspunt, maar Leclerc ziet dat Ferrari de laatste drie à vier raceweekenden wat prestaties heeft verloren. Volgens hem is de auto op dit moment nog niet snel genoeg om structureel met de snelste teams te vechten. "Ik denk dat we de afgelopen drie à vier races wat van onze pure snelheid zijn kwijtgeraakt. We zijn op dit moment simpelweg nog niet snel genoeg om met hen te vechten", stelt de Ferrari-coureur.

Toch is Leclerc niet volledig ontevreden over de situatie. Hij ziet nog mogelijkheden om meer uit de Ferrari te halen en hoopt dat kleine aanpassingen aan de afstelling het verschil kunnen maken. Met het oog op de kwalificatie voor de Grand Prix van zondag blijft hij dan ook voorzichtig optimistisch. "Ik heb nog steeds het gevoel dat er potentie in de auto zit. Misschien kunnen we morgen met wat kleine aanpassingen in de buurt komen en meedoen om de poleposition. Het is dus niet slecht, maar we komen nog wel iets tekort", aldus Leclerc.

Met de derde startpositie voor de sprintrace heeft Leclerc een goede uitgangspositie, maar op het stratencircuit van Singapore verwacht hij weinig mogelijkheden om plaatsen goed te maken. Inhalen is er traditioneel lastig, waardoor een sterke start en een goede positie op de baan belangrijk kunnen zijn. "Het is geen slechte positie om vanaf te starten, maar op een circuit als dit wil je eigenlijk op de eerste plaats staan. Inhalen wordt erg moeilijk, dus we zullen zien hoe het loopt."

De Monegask benadrukt tegelijkertijd dat de sprintrace niet het belangrijkste moment van het weekend is. Ferrari zal vooral tijdens de kwalificatie moeten laten zien dat het de achterstand op de concurrentie kan verkleinen. "Uiteindelijk gaat het nu alleen om de sprintrace. Morgen moeten we het werk doen tijdens de kwalificatie", besluit Leclerc.

lees hier meer over de Formule 1!