Foutloze Max Verstappen onbedreigd naar tiende Formule 1-zege + UITSLAG
Uitgegeven door Bart • 13 december 2020 15:08
Max Verstappen heeft in Abu Dhabi de tiende overwinning in zijn Formule 1-carričre veroverd. De Red Bull-coureur reed foutloos en vergrootte continu zijn voorsprong op beide Mercedessen achter hem. Valtteri Bottas hield Lewis Hamilton achter zich en verzekerde zich daarmee van de tweede plaats in de WK-stand ten koste van Verstappen. Er was ook feest bij het team van McLaren dat door de vijfde en zesde plaats van Lando Norris en Carlos Sainz de derde plaats bij de constructeurs afsnoepte van Racing Point.
De laatste vijf races op het Yas Marina Circuit leverden steeds een overwinning op voor een Mercedes-coureur. Drie keer won Lewis Hamilton en ook Valtteri Bottas en Nico Rosberg wisten in Abu Dhabi te winnen. Telkens vertrok er ook een Mercedes van pole position, maar in de editie van 2020 was die eer weggelegd voor Max Verstappen. De Red Bull-coureur wist bij de start van de race de leiding te behouden. Valtteri Bottas probeerde het wel aan de binnenkant van Verstappen, maar koos al snel voor positiebehoud ten opzichte van Hamilton.
In de openingsfase bouwde de Nederlander zijn voorsprong op de Mercedessen gestaag uit. Na zes ronden was het gat naar Bottas 2.5 seconden en naar Hamilton 5.8 seconden. Red Bull-teamgenoot Alex Albon wist in die zesde ronde P4 over te nemen van Lando Norris, maar het verschil met Hamilton was al gegroeid naar 5 seconden.
In de tiende ronde werden de verschillen weer tenietgedaan door het uitvallen van Sergio Perez. Een week na zijn overwinning in Bahrein was de Mexicaan weer terug op aarde. De Racing Point-coureur had een gridstraf genomen om met een nieuwe motor de aanval op de concurrentie in te zetten, maar juist de Mercedes-krachtbron begaf het. Een jammerlijk afscheid voor Perez bij het team van Racing Point.
De auto van Perez stond vast en kon niet achteruit gerold worden, waardoor een virtual safety car werd omgezet in een echte safety car. Bijna het complete veld kwam naar binnen om te wisselen naar de harde band. Vijf coureurs besloten geen pitstop te doen, onder wie Daniel Ricciardo, Sebastian Vettel en Charles Leclerc. Bij de herstart wist Verstappen de leiding in de race te behouden en waren er geen wijzigingen in de top van het veld.
Halverwege de race maakte Verstappen zich over de boordradio zorgen om zijn banden. Het zou wel eens lastig kunnen worden om de race op de harde band uit te rijden. Hamilton meldde hetzelfde aan zijn team. Het kwam allemaal aan op bandenmanagement op het moment dat Ricciardo zijn enige pitstop van de dag maakte. De tactiek klopte bij de Australiër en hij kwam als zevende terug op de baan.
In de slotfase van de race groeide het gat van Verstappen op de concurrentie alleen maar verder. De Nederlander had wel last van vibraties, maar kon zonder druk onbedreigd zijn banden sparen en de race uitrijden. Op de streep was het gat naar Bottas maar liefst 15 seconden. Alex Albon kwam nog in de buurt van Lewis Hamilton, maar de Thaise teamgenoot van Verstappen kwam 1.5 seconden te kort op het podium. Dat zorgde voor feest bij Red Bull en McLaren en sombere gezichten bij Racing Point en Ferrari. Charles Leclerc en Sebastian Vettel kwamen niet verder dan P13 en P14.
Uitslag van de Grand Prix van Abu Dhabi:
POS DRIVER NAT. TEAM TIME
1 Max Verstappen NED Red Bull Racing 55 laps
2 Valtteri Bottas FIN Mercedes + 15.976
3 Lewis Hamilton GBR Mercedes + 18.415
4 Alexander Albon THA Red Bull Racing + 19.987
5 Lando Norris GBR McLaren F1 Team + 60.729
6 Carlos Sainz ESP McLaren F1 Team + 65.662
7 Dan. Ricciardo AUS Renault F1 Team + 73.748
8 Pierre Gasly FRA AlphaTauri + 89.718
9 Esteban Ocon FRA Renault F1 Team + 101.069
10 Lance Stroll CAN Racing Point + 102.738
11 Daniil Kvyat RUS AlphaTauri + 1 lap
12 Kimi Raikkonen FIN Alfa Romeo + 1 lap
13 Charles Leclerc MON Ferrari + 1 lap
14 Seb. Vettel GBR Ferrari + 1 lap
15 George Russell GBR Williams Racing + 1 lap
16 Ant. Giovinazzi ITA Alfa Romeo + 1 lap
17 Nicholas Latifi CAN Williams Racing + 1 lap
18 Kevin Magnussen DEN Haas F1 Team + 1 lap
19 Pie. Fittipaldi BRA Haas F1 Team + 1 lap
DNF Sergio Perez MEX Racing Point 10 laps
