Druk, druk, druk voor Zak Brown : Historic F1-racen, sky high in de IndyCars en tegenwind in de Formule 1

McLaren Racing-baas Zak Brown is van alle markten thuis. Hij maakte naam in de sportscarracerij, stapte over naar de Formule 1 en tegenwoordig komen we hem ook tegen bij de IndyCars. De Amerikaan maakte dit seizoen voor het eerst zijn opwachting bij een IndyCar-race en onthulde daar een speciale livery voor de Indianapolis 500. Vervolgens nam hij plaats achter het stuur van een Williams FW07 uit 1980 ter voorbereiding op de Historic F1 Challenge-race op het circuit van Long Beach van dit weekend. Druk, druk, druk. Brown gebruikte een ‘off-weekend’ in de Formule 1 om bij zijn IndyCar-programma in te checken, omdat hij bij de eerste twee IndyCar-races van het seizoen zijn McLaren-rijder Patrick O'Ward had zien winnen. Hoog tijd om erbij te zijn!

That's P10 in Race 1 for @ZBrownCEO and the FW07, and the end of today's F1 Historic Challenge action on the streets of Long Beach.

Stay tuned for Race 2 tomorrow at 10:45 PDT 🇺🇸 / 18:45 BST 🇬🇧#BeUnited #IMSA #AcuraGPLB #F1 #Williams #LongBeach pic.twitter.com/Ag3UEIr8bF

— United Autosports (@UnitedAutosport) April 15, 2023

Broodnodige inspiratie
In plaats daarvan nam O'Ward genoegen met de tweede plaats bij zowel de seizoensopener in de straten in het centrum van St. Petersburg, Florida, als op het ovaal op de Texas Motor Speedway. Zelfs zonder de trofeeën stuurde de sterke opening O'Ward naar Long Beach terwijl de IndyCar-puntenleider de race van zondag inging. Het is een lichtpuntje voor Brown die de broodnodige inspiratie nodig heeft voor het McLaren motorsportprogramma. Het F1-team is de eerste drie races niet competitief geweest: Lando Norris staat achtste in het klassement en rookie Oscar Piastri staat dertiende. Niet ècht goed, toch?!


McLaren IndyCar team 2023

Goed voor moreel
Maar in IndyCar, waar Brown het programma dit jaar uitbreidde tot drie fulltime deelnemers met de toevoeging van 2016 Indianapolis 500-winnaar Alexander Rossi, maakt het team een geweldige start. Rossi eindigde als vierde in de seizoensopener en staat op de negende plaats in het klassement, terwijl Felix Rosenqvist een hoog tempo heeft laten zien en de pole won in Texas, maar de eerste twee races van het seizoen niet wist te finishen. Hoe dan ook, Brown zei dat de prestaties in de Verenigde Staten een boost zijn geweest: “De hele McLaren-organisatie houdt ervan ondanks dat we in verschillende series racen, dus het is absoluut geweldig voor het moreel. Hoewel we een trage start kenden in de Formule 1, waren we zeer competitief hier in de IndyCar-serie. Dat is goed voor het moreel.”


Zak Brown

Uitbreiding?
Het gaat zo goed in de IndyCar dat Brown nu overweegt een vierde fulltime teamlid toe te voegen voor 2024. Hij heeft Tony Kanaan gepland om een vierde auto voor McLaren te besturen in de Indy 500, en NASCAR-ster Kyle Larson zal volgend jaar Indy rijden voor het team in een tweejarige overeenkomst in samenwerking met Hendrick Motorsports. Maar hij onderzoekt ook of er een manier is om onmiddellijk uit te breiden en zelfs Rosenqvist te behouden. Het team heeft Alex Palou al contractueel vastgelegd voor volgend seizoen, dus Rosenqvist weet dat hij weg is bij McLaren, tenzij het team uitbreidt. Maar zelfs met een vierde auto moet Brown consistentie zien om Rosenqvist op de selectie te houden: "Hij moet met Pato en Alex vooraan blijven rijden." Kortom, het gaat geweldig met McLaren in de IndyCar-serie!


McLaren F1-team 2023 met Andrea Stella, Lando Norris, Oscar Piastri en Zak Brown

Opnieuw malheur?
Hetzelfde kan niet gezegd worden van het F1-team, met Lando Norris en rookie Oscar Piastri die worstelen met een slechte auto, wat leidde tot grote veranderingen bij de technische afdeling van het Woking-team, verergerd door het vertrek van Andreas Seidl naar Audi (Sauber) nadat hij McLaren op de goede weg had gezet. Maar de treurige F1-auto uit 2023 leidde tot het vertrek van James Key en er lijkt een nieuw somber seizoen in het vooruitzicht te liggen voor het team dat Bruce McLaren ooit heeft opgebouwd. De vraag rijst of McLaren nog de aansluiting met de F1-top krijgt in 2023?



Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!