Binotto legt uit hoe Max Verstappen onbedoeld de oorzaak was van het verlies van de overwinning door Leclerc

SINGAPORE - De vroege pitstop van Sebastian Vettel waarmee de Duitser Charles Leclerc wist te verdrijven van zijn eerste plaats, was in Singapore de sleutel waarmee hij zijn eerste overwinning in meer dan een jaar veiligstelde. Maar hoewel de strategie zaterdag polesitter en vroege leider van de race op zondag, Charles Leclerc, uitstekend positioneerde, werd de jonge Monegask toch tweede. Ferrari-teambaas Mattia Binotto verklaarde na de race dat Leclerc gewoon het slachtoffer was geworden van de omstandigheden tijdens de race.

Die bijzondere omstandigheid ontstond aan het einde van de achttiende ronde, toen Ferrari de pitbemanning van Red Bull uit hun garage zag komen voor Max Verstappen, die op dat moment onbedreigd op de vierde plaats reed. Ze waren niet in staat om Leclerc op tijd in de pits te roepen, zelfs als ze hem de plaats van Vettel om te stoppen hadden gegeven. Weliswaar te laat ging Leclerc dus naar binnen, om daarna vlak achter nota bene zijn teamgenoot Vettel weer de baan op te komen. Een cruciaal moment voor de uitslag van de race, want hij zou achter Vettel blijven tot aan de eindstreep. "Ik denk dat toen we Sebastian als eerste binnenriepen, Verstappen ook klaar was om zijn pitstop te maken, dus moesten we zijn positie beschermen", verklaarde Binotto na de race aan formula1.com. "Het was voor ons de beste gelegenheid om de als tweede geplaatste Lewis Hamilton ook in te halen. Na Sebastian zouden we Charles binnenroepen en de pit crew zou dan helemaal vrij voor hem zijn."