Alpine aast op eerherstel in Austin: Gasly en Colapinto jagen op punten; Nina Gademan komt ook in actie

AUSTIN - De Formule 1 strijkt opnieuw neer in de Verenigde Staten! BWT Alpine Formula One Team steekt voor de tweede keer in 2026 de Atlantische Oceaan over. Ditmaal wacht het uitdagende Circuit of The Americas (COTA) in Austin, Texas. De Franse renstal wil er de neerwaartse spiraal doorbreken en weer punten pakken. De afgelopen weken vielen de resultaten immers flink tegen. Toch gloort er hoop. Alpine heeft dit jaar in Noord-Amerika al sterke resultaten neergezet. Tijdens alle sprintraces en Grands Prix in Miami en Canada eindigde het team in de top tien. Nu is het zaak die lijn in Austin opnieuw op te pakken.

Circuit vol actie
COTA is sinds 2012 de vaste thuisbasis van de Grand Prix van de Verenigde Staten. Het circuit is geïnspireerd op beroemde banen als Silverstone en Istanbul Park en geldt als een geliefde halte op de kalender bij zowel coureurs als teams. Maar vergis je niet: het uitdagende parcours vraagt vanaf de eerste meters het uiterste. Vanaf de startlijn loopt de baan maar liefst 30,9 meter omhoog naar de eerste bocht. Daarna volgen de snelle, technische Esses. Ook aan inhaalmogelijkheden ontbreekt het niet. Het lange rechte stuk richting bocht 12 mondt uit in een bochtige sectie door het stadioncomplex. Daar kan het hele weekend volop worden gestreden. Met de auto's van dit seizoen belooft het opnieuw een spectaculair schouwspel te worden.

Gasly aast op punten
Pierre Gasly wil in Texas de ommekeer inzetten. De Fransman haalde in de afgelopen drie Grands Prix telkens Q3, de beslissende fase van de kwalificatie. Bovendien bereikte hij in Austin met alle teams waarvoor hij eerder reed Q3. Ook heeft hij op COTA een perfecte score in de onderlinge kwalificatieduels met zijn teamgenoten. Gasly wil die sterke reeks doortrekken en omzetten in waardevolle WK-punten. „Ik vind het altijd geweldig om naar Texas te gaan voor de Grand Prix van de Verenigde Staten. Het is absoluut een van de hoogtepunten van het hele seizoen. Het circuit is leuk om te rijden, met snelle, vloeiende bochten en volop mogelijkheden om in te halen”, vertelt hij. „Hopelijk zitten we in een positie waarin we om punten kunnen vechten en stappen vooruit kunnen zetten.”

De Alpine-coureur steekt niet onder stoelen of banken dat het team een lastige periode achter de rug heeft. „De afgelopen weken waren moeilijk voor ons als team. De resultaten vielen niet onze kant op. We weten wat er op het spel staat in het kampioenschap en op dit moment werkt de situatie niet in ons voordeel.” Toch weigert Gasly de handdoek te gooien. „Het is aan ons om het maximale uit de auto te blijven halen, de prestaties verder te verbeteren en op de baan week na week punten binnen te slepen. Zelf heb ik in de laatste drie races Q3 gehaald. Ik wil die reeks voortzetten en dat tempo omzetten in goede punten voor het team. Ik kijk uit naar Texas. Er gebeurt van alles, zowel op als naast de baan, en ik ben vastbesloten mijn steentje bij te dragen.”

Colapinto vol vertrouwen
Ook Franco Colapinto kijkt reikhalzend uit naar de race in Austin. Voor de Argentijn begint daarmee een van de leukste drieluiken van het seizoen, met achtereenvolgens de Grands Prix van de Verenigde Staten, Mexico-Stad en São Paulo. Die races betekenen voor hem extra veel, omdat hij daar kan rekenen op steun van fans uit de regio. „Ik kijk ernaar uit om opnieuw in Austin te racen en aan een van de leukste drieluiken van het jaar te beginnen. Racen in Texas, Mexico-Stad en São Paulo is geweldig voor mij. Ik krijg daar veel steun van fans die dichter bij huis zitten”, zegt Colapinto. „De sfeer in Austin is fantastisch en de stad bruist altijd. Dat is nog een reden waarom het een van mijn favoriete races van het jaar is.”

Ook op de baan verwacht hij vuurwerk. „Het circuit is geweldig om op te rijden en met de auto's van dit jaar denk ik dat de fans spannende races te zien krijgen.” Net als Gasly wil Colapinto de mindere resultaten achter zich laten. „We hebben de afgelopen weken een reeks moeilijke races gehad. Maar ik ben terug geweest in Enstone, samen met mijn engineers. We hebben allemaal keihard gewerkt om ervoor te zorgen dat de komende races veel beter verlopen. Er ligt nog veel werk voor ons op de baan. Ik ben gemotiveerd om dat aan te pakken en er in Austin een sterk weekend van te maken.”

Nina Gademan in actie!
De statistieken bieden aanknopingspunten voor optimisme. In elk van de laatste vijf Grands Prix haalde minstens één Alpine-coureur Q3. Het team wil die kwalificatievorm benutten om ook in de race toe te slaan. Daarnaast keert de F1 Academy terug naar Austin voor een programma van drie races verspreid over vier dagen vol actie. Nina Gademan vertegenwoordigt BWT Alpine Formula One Team. Ze komt donderdag in actie tijdens de vrije training en kwalificatie, gevolgd door races op vrijdag, zaterdag en zondag. Met nog vijf races te gaan staat ze derde in het kampioenschap. Ze beleefde een sterk seizoen en pakte tijdens de laatste wedstrijd, de Grand Prix van Nederland in augustus, zelfs twee podiumplaatsen.

Ook Colapinto heeft goede herinneringen aan Austin. In 2024 scoorde hij er al punten tijdens zijn vierde start in de Formule 1. Bovendien won hij dat jaar de prijs voor de inhaalactie van het jaar dankzij zijn gewaagde manoeuvre op Fernando Alonso. Alpine heeft dus redenen om met vertrouwen naar Texas af te reizen. Nu moeten Gasly en Colapinto dat vertrouwen nog omzetten in resultaat. De missie is helder: de tegenvallende weken achter zich laten, de strijd aangaan en met een flinke puntenoogst vertrekken uit Austin.

Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!