Van Merksteijn Motorsport boekt spraakmakende overwinning

Nederlands kampioen Bernhard Ten Brinke heeft met de Van Merksteijn Motorsport Ford Focus WRC 08 de Hellendoorn Rally 2010 op een spraakmakende wijze op zijn naam geschreven. Na de uitstekende opwarming van VM Motorsport met Ten Brinke in de FIA WK Rallye Deutschland werd deze lijn door gezet. Nagenoeg vanaf het moment van de start heeft de Focus WRC met startnummer 1 het klassement aangevoerd tot aan de finish op zaterdagavond.


Vrijdagavond klonk het startsein voor de Hellendoorn Rally waarbij de jonge ondernemer uit Zeddam met startnummer 1 als favoriet over het podium reed voor de eerste serie proeven die in het donker werden verreden. Tijdens de eerste drie proeven van de avond zat het veld nog erg dicht bij elkaar maar tijdens de tweede omloop van onder andere de proef Luttenbergring sloeg Ten Brinke genadeloos toe. Door de juiste keuze op bandengebied kon Ten Brinke een grote voorsprong opbouwen en zette alle overige deelnemers op een achterstand van bijna dertig seconden bij het inrijden van het nachtpark.

Zaterdagochtend bouwde de Bribus Keukens directeur weer verder aan zijn voorsprong. Door de regen die in de nacht was gevallen waren in de ochtend de wegen ten noorden van Hellendoorn nog vochtig en zou de bandenkeuze zeer belangrijk zijn. Door tijdens de eerste boucle van twee klassementsproeven niet op profielloze banden van start te gaan wist Ten Brinke zijn voorsprong nog verder uit te bouwen naar ruim 36 seconden. Ondanks een niet perfecte bandenkeuze tijdens de tweede keer dat de rijders in de ochtend richting Den Ham reden wisten Bernhard en Eddy hun voorsprong in stand te houden zodat ze de middag ingingen met een royale voorsprong.

In de middag moesten er nog zeven proeven worden gereden, waarbij er vele stukken onverhard waren opgenomen in het parcours. Ook nu weer speelde de bandenkeuze een belangrijke rol maar met een grote voorsprong op Van Eldik kon leider Ten Brinke het iets rustiger aan doen en de wedstrijd controleren tot aan de finish. Na de eerste serie proeven in de middag waarbij Van Eldik vol in de aanval ging op de Focus WRC van Ten Brinke bedroeg de voorsprong nog altijd 22 seconden.


Tijdens de tweede keer dat de coureurs de middag proeven moesten rijden slonk de voorsprong opnieuw. Op de twee proeven met onverharde stukken erin snoepte Van Eldik nog 16 seconden af van Ten Brinke. Op de voorlaatste proef van de rally was de Focus WRC weer het snelste over het parcours gereden zodat bij aanvang van de laatste proef de voorsprong nog 6,2 seconden bedroeg. De spanning was groot bij de aankomst van de afsluitende proef maar door opnieuw de snelste tijd te noteren lieten Bernhard Ten Brinke en Eddy Chevaillier er geen twijfel over bestaan dat zij sinds de vrijdagavond de wedstrijd in geheel handen hebben gehad.

"Dit is een hele mooie rally om te rijden en om nu hier met de winst vandaan te gaan is echt fantastisch. We hebben op vrijdagavond de basis gelegd voor dit succes waardoor we op zaterdag de wedstrijd konden consolideren. Tegen het einde werd het nog even spannend maar de laatste twee proeven zijn Eddy en ik er weer eens goed voor gaan zitten zodat de overwinning nooit echt in gevaar is gekomen" aldus een blije Bernhard Ten Brinke.

Eindstand Hellendoorn Rally 2010
1 Bernhard Ten Brinke (Ford) in 1:38:20,6
2 Mark van Eldik (Subaru) op 8,6 seconden
3 Dennis Kuipers (Subaru) op 1:08,7