Sterk WK-optreden van Kuipers eindigt met harde crash op zijkant

Dennis Kuipers ontpopte zich als één van de verrassingen op de openingsdag van de FIA Rally van Mexico. Samen met navigator Frederic Miclotte wilde Kuipers uit het FERM Power Tools World Rally Team de sterke zevende plaats consolideren zonder grote risico’s te nemen. Een crash op de openingsproef van de tweede dag zorgde voor een voortijdige uitval.

“In een rechts-links-combinatie brak de auto uit. Ik corrigeerde, maar het linkervoorwiel hapte in de greppel waarna we op onze zijkant belandden”, vertelt een hevig teleurgestelde Dennis Kuipers. Zowel hij als Frederic Miclotte stapten ongedeerd uit de Ford Fiesta RS WRC.

De schade aan de World Rally Car was te overzien, maar bij controle door het team bleek de rolkooi te zijn beschadigd. In zo’n geval verbiedt het reglement verdere deelname.

“Tot aan de crash verliep de wedstrijd uitstekend. Ik voelde me op mijn gemak in de auto en kon goede tijden draaien”, aldus de 25-jarige rallyrijder. Dit was na de openingsdag zichtbaar in het algemeen klassement. De equipe van het FERM World Rally Team stond op een zevende plaats, de hoogste klassering voor Dennis Kuipers en het team in een WK-rally.

Het team richt zich nu op de Rally van Portugal, die van 24 tot en met 27 maart wordt verreden. In de derde ronde van het FIA World Rally Championship kan Dennis Kuipers profiteren van de ervaring die hij dit weekeinde met de Ford Fiesta RS WRC op gravel heeft opgedaan.

“Ondanks dat ik het uitvallen buitengewoon vervelend vind, geeft de zevende plaats na de eerste dag me veel zelfvertrouwen voor Portugal”, besluit Dennis Kuipers.