Goede tijden, slechte tijden voor KNAF Talent First

SALOU - Onder stralende weersomstandigheden ging vanochtend de Rally van Spanje van start, nadat gisteravond onweer nog voor wat onrust had gezorgd bij de deelnemende teams. Weliswaar was de eerste proef nog wat vochtig, maar al snel droogden de asfaltwegen op, zodat de strijd tussen de asfaltspecialisten in volle hevigheid los kon barsten. Zoals verwacht was Dani Sordo met zijn Citroën de eerste leider in het WRC. In het J-WRC viel die eer te beurt aan KNAF Talent First Team Holland rijder Hans Weijs. Hij gaf zijn visitekaartje af, terwijl Kevin Abbring’s voorspelling ’s ochtends uitkwam dat hij genoegen moest nemen met een plaats achter de ontketende Super1600’s. ’s Middags moest Weijs uiteindelijk toch de Tsjech Prokop voor zich dulden en Abbring moest zijn auto voor de start van de laatste proef langs de kant zetten vanwege een olielekkage.

Hans Weijs junior
Voor Hans Weijs begon de rally uitstekend. Direct vanaf de start was hij de snelste in het J-WRC en wist hij met Citroën C2 zulke snelle tijden te noteren dat hij in het algemeen klassement zelfs de 15e plaats bezet – niet ver achter de veel sneller geachte vierwielaangedreven WRC auto’s. “Ik kan dan ook niet anders dan tevreden zijn. De auto doet wat ik er van verwacht en dat geeft veel zelfvertrouwen,” meende Hans Weijs bij terugkeer in het Service Park bij Parc Aventura in Salou. Daar klinkt de hele dag het gillen van de jeugd in de achtbaan, maar voor Weijs en zijn navigator Degandt is de ultieme kick te vinden op de fraaie asfaltproeven van deze Rally van Spanje. Dat de Tsjech Prokop met zijn Citroën C2 de eerste plaats bezet deert Hans Weijs niet: “Hij heeft een paar jaar meer ervaring met die auto en voor ons is het de eerste keer hier met de Super1600; en hij is nog niet van mij af” waarschuwde hij Prokop, die een voorsprong heeft van 12 seconden.

Kevin Abbring
Hoe anders was de stemming vanavond bij Kevin Abbring; hoewel hij de rally goed begon met de snelste tussentijd in het eerste gedeelte van de nog natte eerste proef verliep de rest van de dag niet zoals hij had gehoopt. “De afstelling van de auto is nog niet top; maar we blijven daarin zoeken naar verbetering,” wist Abbring halverwege de dag. Met een vijfde plaats in het J-WRC handhaafde Abbring zich in het zicht van de snellere Super1600’s, maar na proef 5 was het opeens over: “We waren onderweg naar de laatste proef van de dag toen wij bij het wisselen van onze banden olie zagen lekken,” vertelde Erwin Mombaerts. Uit voorzorg werd besloten niet verder te rijden. “Later zagen we dat het carter lek was en alle motorolie verdwenen! Dus het was goed dat we zijn gestopt,” aldus een teleurgestelde Abbring. “Het goede nieuws is dat dit te repareren is en dat we morgen dank zij het SuperRally systeem gewoon weer kunnen starten.”

Rally van Spanje
De openingsdag in de Rally van Spanje met 2 keer 3 klassementsproeven was zoals verwacht een prooi voor het Citroën-team: de lokale held Dani Sordo won 4 van de zes proeven en zijn teamgenoot Sébastien Loeb de overige twee. Sordo gaat dan ook aan de leiding, op de voet gevolgd door Loeb (- 1,6 sec); toch hoeft de Fin Mikko Hirvonen (Ford) zich nog geen zorgen te maken. Hij bezet een keurige derde plaats, die voldoende uitzicht biedt op het binnenhalen van zijn eerste wereldtitel. Morgen (zaterdag) staan er weer 2 x 3 klassementsproeven op het programma, waaronder de 38,27 km lange proef van El Priorat, waarmee de tweede dag begint!

HOME