Gedoseerde start KNAF Talent First

De deelnemers aan de ADAC-Rallye Deutschland kregen vandaag 6 lastige klassementsproeven in het ‘Moselland’ voorgeschoteld. Voor WRC Academy deelnemer Timo van der Marel staat de rally in het teken van ‘foutloos’ rijden, om zodoende uiteindelijk met een goed resultaat huiswaarts te kunnen keren. Die aanpak pakte vrijdag tijdens de openingsdag van de voor het wereldkampioenschap meetellende rally goed uit, want Van der Marel en zijn navigator Erwin Berkhof gaan zaterdag met hun Ford Fiesta R2 als vierde van start voor de slotdag.

Timo van der Marel
Zoals vooraf gesteld probeerde Timo van der Marel vrijdagochtend na de start vanuit Trier op de eerste proeven zijn ritme te vinden zonder echt aan te vallen. Op de openingsproef (Mittelmosel, 25 km lang) realiseerde hij de zesde tijd en ook op de proef Moselland (23 km) was hij solide met een zesde plaats. De 21 km lange proef van Grafschaft werd helaas geannuleerd, omdat de Ford van de Tsjech Martin Prokop daar vlam vatte en volledig uitbrandde (zonder gevolgen overigens voor beide coureurs). Na de servicestop in het Messepark in Trier moesten de deelnemers aan de ADAC-Rallye Deutschland dezelfde drie proeven nog eens betwisten. Van der Marel ging aanzienlijk sneller rond, op proef vier zelfs 28 seconden sneller dan tijdens de ochtendsectie! “We kwamen steeds beter in ons ritme en de auto voelt goed aan,” aldus een tevreden Van der Marel vanavond bij terugkeer in Trier. Helaas deden zich nog daar wel enkele technische probleempjes voor. “Vlak voor het eind van de laatste proef ging het olielampje aan, dus vulden we na de finish wat olie bij en reden we rustig terug naar het Service Park.” Daar werd een lekke oliekoeler geconstateerd, die snel kon worden vervangen. Maar daarna bleek er ook een probleem met de versnellingsbak en die werd uit voorzorg ook vervangen. “Want zaterdag wordt een zware dag met de echte scherprechter van de rally als we in Baumholder twee keer de Panzerplatte Arena van 45 km lengte voor onze kiezen krijgen,” voegde navigator Erwin Berkhof daar aan toe. Het vervangen van de versnellingsbak leverde een tijdstraf van 30 seconden op, omdat de KNAF Talent First equipe 3 minuten te laat de auto het Parc Fermé in reed. Nog niet duidelijk is wat dat voor de klassering betekent.

In de WRC Academy startte de Engelse coureur John Maccrone voortvarend en hij leidde het klassement van de talentvolle junioren tot en met de derde klassementsproef; daarna nam zijn landgenoot Alastair Fisher het heft in handen, maar niet voor lang, want door problemen op de vijfde proef voor Fisher was het aan het einde van de dag toch weer de Brit Elfyn Evans die met 10 seconden voorsprong op de Spanjaard Jose Antonio Suarez de tussenstand aanvoert. Derde staat de Australiër Brendan Reeves, met Van der Marel daar niet ver achter op plaats vier.

Rally van Duitsland
Direct vanaf de allereerste klassementsproef zette Citroën-rijder Sébastien Loeb de toon in het WRC klassement. En na de zes proeven van de openingsdag (138 km) gaat de Fransman aan de leiding van de ADAC-Rallye Deutschland, op 20 seconden gevolgd door de Noorse Ford-coureur Petter Solberg. Zijn Ford teamgenoot, de Fin Jari Matti Latvala bezet de derde plaats. Peter van Merksteijn is de best geklasseerde Nederlander op de 11e plaats overall. Rallyveteraan Henk Vossen staat met zijn Mitsubishi op de 42e plaats. Zaterdag staan er weer zes klassementsproeven op het programma, waaronder twee keer de befaamde proef op het militaire oefenterrein Baumholder, de Arena Panzerplatte.