Het rommelt in de F1: Acht jaar cel wegens corruptie, 45 miljoen Euro aan smeergeld

Gerhard Gribkowsky heeft een celstraf van 8,5 jaar gekregen wegens corruptie. De Duitse bankier was de spil in de zaak met betrekking tot de rechtenverkoop van de Formule 1 en liet zich omkopen voor meer dan veertig miljoen. Gribkowsky werd onder meer belastingontduiking en omkoping ten laste gelegd. Hij was begin jaren ’90 Chief Risk Officer bij de bank Bayerische Landesbank en was in die functie betrokken bij de verkoop van F1-aandelen na het faillissement van Kirch Holding.

Tijdens het proces gaf Gribkowsky toe zo’n 45 miljoen euro aan smeergeld te hebben ontvangen van Formule 1-baas Bernie Ecclestone. De Brit erkende de betaling maar gaf aan dat gedaan te hebben omdat hij gechanteerd werd. Volgens hem zouden aanvullende gegevens over zijn stichting Bambino doorgespeeld worden aan de Britse belastingdienst. Ecclestone is geen verdachte in de zaak, al is er wel een onderzoek naar hem ingesteld omdat de Duitse openbaar aanklager van mening is dat er geen sprake is van chantage.

Mocht ook Ecclestone schuldig bevonden worden aan omkoping en fraude dan zal dat verregaande gevolgen hebben voor de koningsklasse. Mercedes AMG liet al weten zich direct terug te trekken uit de sport aangezien het niet geassocieerd wil worden met dergelijke praktijken.