George Russell in nieuwe rol: "Ik ben niet meer de jongste van het team"

Voor het eerst in zijn F1-carrière is George Russell niet de jongste coureur van het team. Bij Mercedes heeft Lewis Hamilton plaatsgemaakt voor rookie Kimi Antonelli. Eerder bij Williams had Russell oudere teamgenoten als Robert Kubica en Nicholas Latifi. En dus moet Russell zich aanpassen naar een nieuwe rol binnen het team.

"Ik herken mijn rol als de meer ervaren coureur", zegt de 26-jarige Russell op de website van Mercedes. "Er staan veel jonge coureurs op de grid en dan realiseer je je dat je niet meer de jongste bent. Dit is een nieuw hoofdstuk in mijn carrière. De beginfase is nu definitief afgesloten en nu zit ik in het middenstuk van mijn carrière."

"Lewis was 29 toen hij zich aansloot bij Mercedes en kampioenschappen ging winnen. Michael Schumacher was begin 30 toen hij naar Ferrari ging. Iedereen begint nu jonger en jonger en ik maakte mijn debuut al op mijn 20e. Ik voel me echt klaar voor die nieuwe rol binnen het team, maar het belangrijkste is om zo snel mogelijk te rijden. Ik voel dat ik op de juiste plek ben om dat te doen."

Russell is al onder de indruk van zijn nieuwe teamgenoot Antonelli. "Hij is een fantastische coureur. Natuurlijk mist hij nog ervaring, maar ik weet zeker dat hij op korte termijn snel zal zijn. Hij is al goed geïntegreerd binnen het team. We racen allebei van jongs af aan en we weten welke feedback het team wenst. Hij is jong, maar zijn mening telt net zo goed."